En ny rapport fra US National Academy of Sciences viser at det utenlandske vitenskapelige samfunnet er i ferd med å myke opp holdningen til genredigering. Den største bekymringen ekspertene fremdeles har, er den veldig reelle muligheten for at genredigering vil bli brukt til å lage designer babyer.
Siden begynnelsen av debatten om de moralske implikasjonene av CRISPR, har det vitenskapelige samfunnet generelt hatt en tendens til å være forsiktige enn støttende. Forskere anerkjenner potensialet i teknologi, men genredigering og implikasjonene for menneskets rase er så dyptgripende at de ikke kan tas lett på.
En ny rapport fra National Academy of Sciences viser imidlertid at det vitenskapelige samfunnet begynner å myke opp holdningen til saken. Studiegruppens medformann Alta Charo bemerker:
“Redigering av menneskets genom gir store løfter om å forstå, behandle eller forhindre mange ødeleggende genetiske sykdommer, samt forbedre behandlingen av mange andre sykdommer. Redigering av genomet for å forbedre egenskaper eller evner utover normal helse vekker bekymring for om fordelene oppveier risikoen og om det vil være tilgjengelig for alle mennesker."
Dokumentet støtter også ingeniørkonstruksjon - en prosess som lar biologiske barn fødes og sikrer at de ikke arver alvorlige genetiske sykdommer - men bare hvis det ikke er rimelige alternativer tilgjengelig. Samtidig etterlyser forskere strengere regler. De erkjenner at det ikke ville være praktisk å forby denne teknikken globalt, spesielt av hensyn til sikkerhet og effektivitet.
"Forskning om genomredigering er veldig internasjonalt, og alle stater må stå fast for å sikre at potensielle kliniske anvendelser reflekterer samfunnsverdier og er underlagt passende tilsyn og regulering," sa komitéleder Richard Hines. "Disse overordnede prinsippene og ansvaret som flyter fra dem, trenger å gjenspeiles i det vitenskapelige samfunnet og i reguleringsprosessene i hvert land."
Risiko og moralske dilemmaer
Salgsfremmende video:
Den største bekymringen med genredigering har å gjøre med den reelle muligheten for å bruke den til å lage designer babyer. All innsats er nå fokusert på å bruke CRISPR for å forhindre arvelige sykdommer. Men hvem kan være sikker på at de samme prinsippene ikke vil bli brukt for å gi egenskaper som styrke, skjønnhet eller intelligens?
Og hva hvis bare noen få mennesker i fremtiden har tilgang til dette verktøyet? Vil dette skape et sosialt skille mellom designerbarn og normale barn? Risikoen er ikke fullt ut vurdert. Det er også mulighet for DNA-redigering på steder som ikke er ment for dette (underjordisk, på det svarte markedet), noe som kan føre til utilsiktede konsekvenser.
Selvfølgelig er vi fortsatt ganske langt fra fødselen av designerbarn. Genredigeringsmetoden testes for øyeblikket hos dyr, og det vil ta lang tid før vi går videre til forsøk på mennesker. Men dette øyeblikket vil skje, og vi må være forberedt på alle konsekvensene.
ILYA KHEL
