Journalister fant bevis fra en forsker som så arken med egne øyne.
I begynnelsen av desember spredte mediene nyheten om at paktens ark med de ti bibelske budene angivelig ble holdt i den etiopiske kirken Maria av Sion i Axum. Likevel klarte Live Science-reportere å finne bevis på en person som var inne i kirken, så arken og kom til den konklusjon at det var en forfalskning.
Edward Ullendorf, professor ved London School of Oriental and African Studies (SOAS), reiste dit under andre verdenskrig. Ullendorf døde i 2011, men han fortalte kollegaen Tudor Parfitt om det han så i løpet av sin levetid, og ga også et intervju til Los Angeles Times i 1992.
Etiopia ble tatt til fange av italienske tropper under den militære kampanjen 1935-1936. I 1940 erklærte Italia krig mot Storbritannia og i 1941 invaderte britiske styrker Etiopia. Ullendorf var en hæroffiser så vel som en ung stipendiat med interesse for etiopisk historie. Han bestemte seg for å benytte anledningen og se på den legendariske pakt Ark.
Selv om munkene ikke ønsket å la ham inne i kirken, klarte han å komme inn i den ledsaget av soldater.”Det han så der var ikke forskjellig fra kopiene av arken i noen etiopiske kirker. Arken var ikke eldgamle, og den var absolutt ikke den opprinnelige paktens ark, sier Parffith.
Etter krigen tilbrakte Ullendorf mye tid i Etiopia og ble til og med venn med landets keiser, så han delte knapt sine tanker om arkenes ekthet med noen. "Han kunne ikke jobbe i Etiopia hvis han fortalte at arken ikke var ekte," forklarer Parfitt. Ifølge ham angret Ullendorf sterkt på det eneste intervjuet i Los Angeles Times hvor han sa at arken ble laget i løpet av middel- eller senmiddelalderen.
Ingen vet hvor den virkelige paktens ark skjuler seg, eller om den til og med eksisterer. I følge Skriften var en kiste med tabletter gravert med de ti bud opprinnelig plassert i Salomos tempel i Jerusalem. Imidlertid erobret hæren til den babyloniske kongen Nebukadnezar II på 600-tallet f. Kr. Jerusalem og ødela tempelet. Siden den gang har plasseringen av det hellige brystet blitt en kilde til spekulasjoner.
Etiopisk legende hevder at for 3000 år siden ble paktens ark ført til landet av en mann ved navn Menelik, som var sønn av dronningen av Sheba og kongen av Israel, Salomo. Denne versjonen vises i skriftlige kilder siden 1400 e. Kr.
Salgsfremmende video:
National Geographic publiserte nylig en artikkel om at arkivholderne i Etiopia er "opplært til å drepe med bare hender", og at inngangen til kapellet er forbudt for andre enn noen få medlemmer av den etiopiske kristne kirken, noe som gjør det umulig å bekrefte relikvien.
