Human Immunodeficiency Virus (HIV) regnes med rette som "pesten i det 21. århundre." Til tross for betydelige fremskritt innen mange medisinområder og forbedring av livskvaliteten, taper menneskeheten fortsatt i kampen mot dette lumske viruset. Samtidig overlater ikke tankene om å lage en vaksine hodet til forskere fra hele verden. Og ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Nature, har en gruppe molekylærbiologer lyktes, takket være nylig oppdagede antistoffer, å utløse en kraftig immunrespons mot HIV-stammer hos aper.
For to år siden oppdaget forskere ledet av Michael Nussenzweig fra Rockefeller University i New York 3BNC117 antistoffet, som er i stand til å undertrykke multiplikasjonen av flere varianter av det humane immunsviktviruset og til og med merke dem for ødeleggelse av immunsystemet. Antistoff 3BNC117 ble isolert fra en HIV-infisert pasient, hvis immunsystem kjempet veldig godt mot virusinfeksjon. I tillegg har forskere gjennomført en rekke kliniske tester på HIV-pasienter. I eksperimenter forhindret 3BNC117-molekylene viruset i å formere seg i 2 måneder etter å ha stoppet antiretrovirale medisiner.
I tillegg er det et annet antistoff som kan brukes til å oppnå immunitet mot HIV - 10-1074. Michael Nussenzweigs team bestemte seg for å prøve å kombinere disse to stoffene for å lage en HIV-vaksine. En påfølgende serie tester ble utført på aper: 12 aper ble infisert med SHIV (apevariasjon av HIV), og etter 3 dager ble høye doser av 3BNC117 og 10-1074 injisert i blodomløpet deres. Antistoffene fortsatte å undertrykke viruset i seks måneder mens molekylene deres var til stede i blodomløpet. Etter det begynte viruset å formere seg igjen. Det ser ut til at forskere klarte å lage en annen medisin, den såkalte støttende terapien, men i løpet av de neste 1,5 årene skjedde noe utrolig. Ni av de 12 apene utviklet en sterk immunrespons mot viruset, og infeksjonsnivået i kroppen falt kraftig og steg ikke igjen.til tross for at personens nærmeste slektninger ikke fikk antiretroviral terapi.
I følge forskerne kan denne metoden for å bekjempe HIV brukes på mennesker, og nå tar eksperter sikte på å finne ut om den samme metoden vil fungere for aper som blir smittet med HIV 6 uker før behandlingsstart, for om denne tiden tar det en person mellom infeksjon og påvisning av infeksjon. Som Michael Nussenzweig uttalte, “Terapien vår genererer en kraftig immunrespons mot HIV og lar kroppen kontrollere infeksjonen. Den fungerer på omtrent de samme prinsippene som kreftimmunoterapi, ved å bruke lignende mekanismer som allerede finnes i apen og menneskets immunforsvar.”
VLADIMIR KUZNETSOV
