I 2017 er det planlagt å starte arkeologiske arbeider i den lille israelske byen Kiryat Ye'arim, som er kjent for at, ifølge Bibelen, paktens ark ble holdt på dette stedet i tjue år.
Den eldgamle byen er nevnt i bøkene til Joshua og den første kongen. Totalt inneholder Bibelen mer enn et dusin referanser til Kiryat Ye'arim som dateres tilbake til israelske dommere og kong David. Fra arkeologisk vitenskapssynspunkt tilhører denne tiden jernalderen.
Forskere antyder at den eldste bosetningen lå nær den moderne byen Abu Gosh - 10 kilometer vest for Jerusalem, i skråningene av bakken som benediktinerklosteret Deir El-Azar ligger i dag.
Utgravningene vil bli ledet av et fransk-israelsk team av forskere: Tel Aviv University-ansatt Israel Finkelstein og Christophe Nicolle og Thomas Römer - representanter for "Collège de France" (fr. Le Collège de France), -undersøkelsesinstitusjon med base i Paris.
Denne plasseringen er viktig av flere grunner. Det er et stort område i de sentrale Jerusalem Hills som aldri har blitt utforsket før. [Kiryat Ye'arim] kan være det eneste stedet som er av sentral betydning i Judea der det ikke har funnet sted noen systematisk arkeologisk utgraving.
Utgravningene rapporteres å være sentrert rundt et kloster bygget på ruinene av en tidligere bysantinsk kirke. I. Finkelstein antydet at de fleste av de gamle ruinene har overlevd til vår tid i relativ sikkerhet.
Kiryat Yearim er nevnt forskjellige steder i Bibelen som et sted av eldgamle religiøs betydning for lokale innbyggere. I Josvas bok vises han under navnene Kiryat Baal, Kiryat Baal eller Baal av jødene. Det antas at Baal-kulturen var utbredt på disse stedene, og en av de hedenske helligdommene som var viet til denne guden, lå i Kiryat Ye'arim.
I følge Samuels bok, etter at filistrene, som fanget paktens ark under slaget med israelittene, ble rammet av sykdom, returnerte de den jødiske helligdommen, og i 20 år ble arken holdt i Kiryat Yar'arim. Helligdommen ble oppbevart i huset til Aminadav. Bibelen beskriver disse hendelsene på følgende måte:”Innbyggerne i Kirjat-Jarim kom og tok Herrens ark og førte den til huset til Aminadab på bakken, og de innviet hans sønn Eleazar for å beholde Herrens ark. Mye tid har gått siden dagen arken ble igjen i Kirjath-Jarim”(1. Samuel 7: 1-2).
Salgsfremmende video:
Den andre kongenes bok beskriver hvordan arken ble fraktet til Jerusalem: "Og David og hele folket reiste seg og dro … for å bære Guds ark derfra … Og de satte Guds ark på en ny stridsvogn og tok den ut av Aminadabs hus …" (2 Samuel 06:23).
Moderne Kiryat Ye'arim er en liten by med en befolkning (omtrent 4 tusen mennesker) som består av ultra-ortodokse jøder. I den nærliggende landsbyen Abu Gosh, i første halvdel av 1100-tallet, reiste korsfarerne Church of the Resurrection of the Lord. De assosierte dette stedet med evangeliet Emmaus, som er nevnt i Lukasevangeliet.
