En skapning som antas å være utdødd ble funnet på Filippinene.
Oppdagelsen ble muliggjort av filippinsk TV: i et av programmene ble rare "ormer" vist stikkende ut av en søle av tykk gjørme "som gulrøtter." Lokale forskere trakk oppmerksomhet til denne informasjonen, henvendte seg til kolleger fra University of Utah og andre vitenskapelige institusjoner i verden, og dro til stedet med en ekspedisjon. Resultatet overgikk alle forventninger: biologer oppdaget bløtdyret Kuphus polythalamia.
Det var tidligere kjent fra fragmenter som ble oppbevart på museer; Blant dem var gigantiske hule rør (skall), men dyrets anatomi forble et mysterium.
På grunn av mangel på informasjon ble den tidligere klassifisert som en orm, men en levende prøve på omtrent en meter lang gjorde det mulig å avklare artsidentiteten. Kuphus polythalamia er en toskallet bløtdyr fra skipormfamilien.
Familien fikk navnet på grunn av det uvanlige kostholdet: Representantene lever av de råtnende restene av skip og andre treobjekter. De har ikke egne enzymer for spaltning av cellulose; reaksjonen utføres av symbiotiske bakterier som fyller den omfattende blinde utveksten i magen (cecum).
"Vanlige" skipsormer får navnet sitt fra at de blir funnet på skip og lever av tre. Samtidig var det lite kjent om bosteds- og kostholdet til deres gigantiske brødre. Forskere hevder at organismen de oppdaget kan kalles en "enhjørning blant bløtdyr", siden håpet om å fange dem lenge har blitt oppfattet av det vitenskapelige samfunnet som en nesten umulig drøm.
Salgsfremmende video:
På samme tid, hvis vanlige skipsormer selv ser etter tre under vann, så trenger de gigantiske "skipsormene" Kuphus polythalamia bare å bosette seg i gjørmen. Den er rik på organisk materiale som produserer hydrogensulfid. Bakteriene som fyller ormens cecum absorberer hydrogensulfid og bruker det som en energikilde for å danne karbon. Denne prosessen ligner på fotosyntesen bortsett fra at det brukes gasser i stedet for sollys.
Studien av Kuphus polythalamia fortsetter: forskere er interessert i å finne en evolusjonær kobling som fikk skipsormer til å skifte trevirke for føtige røyk.
