Israelske genetikere gjennomførte et interessant "undersøkelseseksperiment", som viste at identiteten til en vilkårlig amerikansk statsborger kan etableres fra en DNA-prøve i 60% av tilfellene, ved bruk av private genomiske databaser. Funnene deres ble presentert i tidsskriftet Science.
Vi kan si at genomiske databaser i løpet av en nær fremtid vil fungere som et 'GPS-system' for å søke etter anonyme eiere av dette eller det DNA. Slektstrær vil spille rollen som koordinater i det, slik at du kan finne visse mennesker gjennom sine pårørende, selv om de ikke selv har bestått slike tester, sier Yaniv Erlich fra Columbia University i New York (USA) …
Genomisk portrett
Utviklingen av genomiske teknologier og reduksjonen i kostnadene ved DNA-dekodingsprosedyrer har gjort genetisk undersøkelse til et av hovedverktøyene til kriminologer, historikere og mange andre spesialister som ikke er direkte relatert til biologi. I dag brukes genom til å søke etter kriminelle, savnede mennesker og avsløre hemmelighetene til folks opprinnelse.
I tillegg sa Craig Venter, en kjent bioentreprenør og genetiker, i fjor at teamet hans var i stand til å finne DNA-regionene som styrer ansiktsform og andre anatomiske trekk. Analysen deres, ifølge genetikeren, gjør det mulig å lage riktig kompositt til en person i 75% av tilfellene. Venters ideer vakte en storm av kritikk fra andre biologer, inkludert Ehrlich.
Som Ehrlich bemerket den gang, var hele poenget med denne "oppdagelsen" at en persons alder, så vel som hans kjønn og etnisitet, kan beregnes ut fra sitt DNA, og disse dataene kan brukes til å begrense kretsen av potensielle "mistenkte." Dette fungerer for små grupper av mennesker, men vil ikke fungere på landet og i storbynivå.
Slike resonnementer og argumenter med Venter fikk Ehrlich til å lage en teknikk som ville gjøre det mulig å virkelig identifisere identiteten til en tilfeldig person på gaten eller hjelpe politiet å søke etter kriminelle i hele landet ved å bruke bare prøver av deres DNA.
Salgsfremmende video:
I dag, som Ehrlich bemerker, utvikler selskaper som 23andMe, Family Tree, Ancestry og deres andre konkurrenter spesielt raskt, beregner familiebånd mellom kundene og bestemmer deres disponering for forskjellige sykdommer basert på deres DNA-prøver.
Tjenestene til slike oppstarter brukes nå av millioner av mennesker i USA og andre utviklede land i verden, takket være de har samlet noen av de største genetiske databasene i verden. Dataene deres blir nå brukt av forskere til å søke etter gener assosiert med sjeldne arvelige sykdommer, så vel som for mange andre formål.
Nye muligheter og trusler
Ehrlich og hans kolleger brukte en av disse databasene, satt sammen av MyHeritage, for å teste om de kunne brukes til "rettsmedisinske" formål - for å søke etter ukjente personer som ikke ser ut til å være kjent.
Totalt har over 1,2 millioner mennesker benyttet seg av tjenestene til denne oppstarten, hvorav mange er slektninger til hverandre. Ved å bruke tilfeldige DNA-prøver fra personer som ikke ble testet innenfor veggene i dette selskapet, sjekket Ehrlich og hans kolleger om deres pårørende kunne bli funnet og "beregnet" ved å matche genomsegmenter.
Som det viste seg, kan dette gjøres for omtrent 60% av amerikanere av europeisk avstamming, og i mange tilfeller har forskere kunnet identifisere ikke bare andre fettere og andre fjerne slektninger, men også direkte pårørende.
Videre viser beregningene til Ehrlich og teamet at en database, som bare inkluderer 2% av innbyggerne i et bestemt land eller by, vil være nok til å bestemme identiteten til praktisk talt alle innbyggerne ved å bruke den samme informasjonen om kjønn, alder og øyenfarge og andre funksjoner som Venter og hans medarbeidere stolte på.
For eksempel, for alle 30 "anonyme" hvis DNA ble analysert av forskere, inkluderte den opprinnelige listen over "kandidater" for deres rolle omtrent 800-900 mennesker. Da genetikere tok hensyn til informasjon om deres alder, kjønn og hvor prøven ble oppnådd, klarte de å redusere antallet til 1-2 individer.
En så vellykket implementering av dette "undersøkelseseksperimentet", som Ehrlich bemerker, snakker om to ting. For det første kan politimyndigheter nå trygt bruke genomiske databaser for å finne kriminelle og pårørende til ofrene deres. For det andre bør genomiske oppstarter være mye mer oppmerksom på å beskytte personopplysningene til kundene sine enn de gjør i dag, og bruke kryptografi for å beskytte dem mot deanonymisering.
