Det russiske navnet “satellitt” har slått rot i verden. Det var en liten metallkule med en diameter på 58 centimeter, som bare veide 83 kilo og sendte et pip-pip-signal fra bane. Det ble et symbol på utrolig teknologisk fremgang og et globalt gjennombrudd, for for første gang plasserte en enhet enheten sin i verdensrommet.
Satellitten markerte også et vendepunkt i den kalde krigen. Amerikanerne ble grepet av dødelig frykt og hysteri: Sovjet er den første i verdensrommet! Konkurransen mellom de to maktene har kommet inn i romalderen. Satellitten gikk ut i verdensrommet fra det superhemmelige Tyura-Tam-teststedet, som ligger på territoriet til moderne Kasakhstan. Senere ble denne kosmodromen oppkalt etter navnet på den nærmeste landsbyen - "Baikonur". Lansering av satellitten var en prioritet for Nikita Khrushchev, som da sto i spissen for den sovjetiske staten. Han ønsket å tørke nesa for amerikanerne og demonstrere sovjetisk teknologisk overlegenhet.
Imidlertid mislyktes lanseringen nesten, så suksessen ble ikke offisielt rapportert før radiostasjonene på jorden mottok signalet som ble sendt fra satellitten. Ikke alt gikk greit. Senere, fra historiene til ingeniører, ble det kjent at bare sekunder skilte prosjektet fra å mislykkes. Det viste seg at en av motorene til utskytningskjøretøyet hadde funksjonsfeil: ved 16 sekunders flyging var det en feil i tankens tømmesystem. Drivstofftilførselen ble avbrutt og hovedmotoren sluttet å gå bokstavelig talt ett sekund tidligere enn den planlagte hastigheten var nådd. Hvis raketten ikke hadde akselerert, ville den ikke vært i stand til å gå inn i bane og starte en satellitt der. Ett sekund stoppet det imidlertid ikke, alt ordnet seg.
Den første sovjetiske satellitten fløy ombord på R-7-raketten, som ble opprettet for ikke å erobre plass, men for andre formål. Det var det første sovjetiske ballistiske interkontinentale missilet, som ble utviklet i designbyrået til Sergei Korolev. Hun kunne levere et atomstridshode til en avstand på 8 tusen kilometer, og flyområdet for senere endringer var 11 tusen kilometer. Dette var i alle fall nok til å slå til mot USA fra territoriet til Sovjetunionen. Tidligere hadde Moskva R-5-raketter med en rekkevidde på 6 tusen kilometer. Tidligere modeller av sovjetiske raketter var kopier og modifikasjoner av de tyske V-1 og V-2 (ved å okkupere Øst-Tyskland i 1945 kunne russerne skaffe blåkopier for Det tredje rike-missilene).
Sovjetunionen var engasjert i utviklingen av raketter og klekket planer for å erobre rom, startet på 1930-tallet. Pioner for sovjetisk kosmonautikk var Konstantin Tsiolkovsky, en fremragende forsker av polsk opprinnelse. De tyske dokumentene bidro utvilsomt til å fremskynde utviklingen av rakettprogrammet. Og hun var på listen over absolutte prioriteringer. Sergei Korolev, så vel som andre forskere og ingeniører, jobbet til og med i leirene der de havnet under stalinistiske utrenskninger.
På 1950-tallet bestemte de seg for å tvinge rakett- og romfartsprogrammet. Moskva visste at de også ønsket å vise sin teknologiske overlegenhet utenlands og sende noe ut i verdensrommet. I slutten av august 1957 fant de første vellykkede testene av R-7 sted. En rakett som ble skutt ut fra Baikonur nådde Kamchatka. Moskva skaffet seg våpen som var i stand til å slå USA. Det gjensto bare for å demonstrere det med pomp. Den lille satellitten var perfekt for denne oppgaven. Han viste hele verden at Nikita Khrushchev har romfunksjoner: Han er i stand til å sende utstyr ut i verdensrommet og hvor som helst på jorden. Selvfølgelig understreket sovjetisk propaganda at dette var et enormt skritt for menneskeheten og et gjennombrudd i vitenskapen, og hele operasjonen var utelukkende fredelig i naturen. Sannheten var imidlertid annerledes.
Mest av alt var Khrusjtsjov fornøyd med R-7-raketten (i NATO fikk den betegnelsen SS-6 Sapwood), fordi han skaffet seg et argument i konfrontasjon med amerikanerne. De gikk faktisk gjennom sjokket. Etter 4. oktober 1957 grep massehysteri USA. Folk begynte å bygge bunkere og sette opp trening atomalarmer. Avisene skrev at Sovjetunionen kunne slippe en bombe fra verdensrommet. Selvfølgelig var det fortsatt en lang vei å gå før ekte Star Wars, men rivaliseringen i det ytre rom utspilte seg allerede. Amerikanerne lanserte sin egen satellitt i bane først i februar 1958. Han klarte ikke å møte Sovjet: han brant opp i de tette lagene i atmosfæren 4. januar 1958, etter å ha tjenestegjort i verdensrommet i tre måneder. Han oppfylte oppgaven sin: han redde alvorlig amerikanerne. I dag fortsetter russerne å feire jubileet for lanseringen den dagen de beseiret Amerika.
I dag kan de ikke lenger skryte av slike suksesser i verdensrommet som i den tiden da hele økonomien jobbet for å skape en rakett. I dag blir det stort sett kommersielle lanseringer utført på Baikonur kosmodrome, og alle kan lansere sin egen satellitt (mye mer avansert i tekniske termer enn den aller første). For eksempel i løpet av en nær fremtid vil et apparat som tilhører Angola gå i bane om bord på en ukrainsk rakett. Den afrikanske satellitten ser ut som et teknologisk mirakel på bakgrunn av en umerkelig metallkule på slutten av 1950-tallet. Men det var den som ble stamfader for 60 år siden.
Salgsfremmende video:
Michał Kacewicz
