Ny forskning viser at planter kan kommunisere med hverandre på samme "språk" når de blir angrepet av skadedyr. En artikkel om dette ble publisert i utgaven av tidsskriftet Current Biology.
Forskning viser at planter kan utveksle meldinger ved bruk av kjemikalier kjent som flyktige organiske forbindelser (VOC). Noen planter kan avgi dem når de blir angrepet av skadedyr, mens andre er i stand til å fange opp disse stoffene og "forberede" seg på et angrep.
Forskere jobbet med Solidago altissima, en art av goldenrod, en plante som er utbredt i store deler av Canada, USA og Nord-Mexico. Forfatterne av arbeidet studerte hvordan denne plantearten reagerer på påvirkning av bladbillen. Et stort funn er det en av forskerne, professor i økologi og evolusjonsbiologi ved Cornell University, André Kessler, kaller "åpen kanalformidling." Det viste seg at når planter blir angrepet, blir luktene deres fraktet av VOC veldig like. Studien fant at planter i nærheten reagerer på kjemiske advarselssignaler og forbereder seg på en opplevd trussel, for eksempel skadedyr.
"Så de begynner å snakke det samme språket eller bruker de samme advarselsskiltene for å dele informasjon fritt," bemerker Kessler. - Utvekslingen av informasjon blir uavhengig av hvor nært de er relatert til hverandre. Vi ser veldig ofte at når planter blir angrepet av patogener eller planteetere, endrer de stoffskiftet. Men dette er ikke en tilfeldig forandring - faktisk hjelper disse kjemiske og metabolske forandringene dem med å takle skadedyr. Dette ligner veldig på immunforsvaret vårt: selv om planter ikke har antistoffer som vi, kan de bekjempe en trussel ved å bruke flyktige forbindelser."
Slike konklusjoner kan finne praktisk anvendelse over hele verden. I følge forskere jobber de allerede med et system som kalles push-pull ("push-pull"). Den utvikles i Kenya av International Centre for Insect Physiology and Ecology, og er basert på å manipulere flyten av informasjon for å kontrollere en skadedyr i kornåker.
