Å bo i områder med sterkt forurenset luft kan forårsake schizofreni og autisme hos barn. Denne konklusjonen ble gjort av forskere fra University of Rochester (USA), ledet av professor Deborah Corey-Slecht, som studerte miljøets innflytelse på utviklingen av hjernen til nyfødte mus.
Forskere har funnet at uopprettelige endringer har skjedd hos mus i områder som er assosiert med utvikling av autisme og schizofreni hos mennesker.
Under eksperimentet ble mus utsatt for luft mettet med fine partikler i en konsentrasjon som "tilsvarer rushtiden i en mellomstor amerikansk by." Dessuten var partiklene små nok til at nesen og lungene ikke kunne filtrere dem ut. Dyrene pustet med denne blandingen i fire timer om dagen i åtte dager, fordelt likt mellom den første og andre uke av livet.
Det viste seg at som et resultat av denne effekten øker de laterale ventriklene i hjernen nesten tredoblet mot standardstørrelsen, noe som forhindret utviklingen av andre deler av hjernen (dessuten ble de skadelige effektene hovedsakelig observert hos hannmus).
Det ble også lagt merke til at etter innånding av forurenset luft i hjernen til forsøksdyrene, økte nivået av glutamat, en unormalt høy konsentrasjon som er typisk for personer med autisme og schizofreni. Forskere bemerker at utvidelse av ventriklene i hjernen også er assosiert med disse to sykdommene.
Professor Corey-Slechta avstår fra å trekke et direkte årsakssammenheng. Samtidig sammenfaller konklusjonene som kan trekkes fra resultatene av eksperimentet, med resultatene fra en studie av forskere fra University of California.
Salgsfremmende video:
Forskere har funnet ut at barn som tilbrakte det første året av livet i områder med høye nivåer av luftforurensning, var tre ganger mer sannsynlige for senere å lide av autisme enn sine jevnaldrende som ble født i mer miljøvennlige samfunn.
Tidligere har forskere allerede koblet tilstedeværelsen av miljøgifter i luften med forstyrrelser i utviklingen av nervesystemet i levende vesener. Det er blant annet antydet at det å bo i regioner med en meget forurenset atmosfære forårsaker depresjon og andre sykdommer. Professor Corey-Slechta mener at resultatene av forskningen hennes burde reise spørsmålet om de til enhver tid gjeldende standarder for luftrenslighet.
