Susana Carvalho fra University of Cambridge (UK), Tetsuro Matsuzawa fra University of Kyoto (Japan), og deres kolleger prøvde å fastslå opprinnelsen til bipedalisme (å gå på to ben) ved å observere hvordan sjimpanser konkurrerer om matressurser.
Det viste seg at aper står på bakbenene når det er nødvendig å ta så mye mat som mulig - det er mye mer praktisk å gjøre det med hendene. Derav konklusjonen: våre forfedre kan ha levd under vanskelige forhold, da visse ressurser ikke var lette å finne. Denne situasjonen vedvarte lenge nok til at denne tilpasningen gikk gjennom naturlig utvalg og ble løst i form av anatomiske trekk ved påfølgende hominider.
Dette er bare en av en rekke hypoteser. Fossilregisteret tillater oss ikke å konkludere om når våre forfedre ble bipedale, så spekulasjoner fortsetter å formere seg. Den mest aksepterte antagelsen er kanskje at klimaet spilte en nøkkelrolle: skogsområder ble erstattet av savanner, og menneskelige forfedre måtte flytte lange avstander på bakken, i stedet for å hoppe fra tre til tre.
Den nye studien graver dypere for å finne spesifikke omstendigheter som i en gitt sammenheng har utøvd tilsvarende evolusjonstrykk. Ikke bare løp - overfør ressurser!
Eksperter gjennomførte to eksperimenter. Begge passerte i Bossu-skogen (Guinea). I den første fikk sjimpanser tilgang til nøttene til oljepalmen og Kula Olax-familien. Førstnevnte er utbredt, mens sistnevnte er en "uforutsigbar ressurs" det vil si at det ikke er det.
Sjimpanser fant seg i tre situasjoner: når bare oljepalmenøtter var tilgjengelige, når en liten mengde kula nøtter var tilgjengelig, og når kula nøtter var hovedressursen. I det andre tilfellet prøvde apene å overføre det største antallet nøtter på en gang. I det tredje eksperimentet var sjimpansene roligere, men ignorerte oljens palmenøtter som mindre verdifulle.
Det er lett å se at i det andre tilfellet var konkurransen om ressurser spesielt hard, og sjimpanser klatret på bakbenene fire ganger oftere.
Kampanjevideo:
Det andre eksperimentet ble utført som en del av en 14-årig observasjon av sjimpanser i de samme skogplundringsavlingene. I 35% av tilfellene stod aper opp for å bære mer om gangen. Og her igjen spilte faktoren "uforutsigbar ressurs" - sjimpanser kunne ikke vite på forhånd hva bøndene "forberedte" for dem.
Sannsynligvis oppførte våre forfedre seg på samme måte: i en situasjon der det ikke var kjent om det ville være en verdifull ressurs på dette stedet neste gang, sto de på bakbenene og tok tak i så mye som mulig.
