Planeten vår slutter ikke å utvikle seg og endre seg. Ikke bare fjell vokser, ikke bare kontinentenes flora og fauna endres, men helt nye øyer dukker opp! Den viktigste bidragsyteren til slike oppsiktsvekkende endringer er ofte vulkansk aktivitet, og Surtsey Island er intet unntak fra regelen.
Et nytt stykke land dukket opp over vannet 30 kilometer utenfor den sørlige kysten av Island. Det er en av de yngste øyene på jorden og er bare 54 år gammel. Ja, du finner det ikke på gamle kart! Og ja, et halvt århundre er anstendig for en person, men ubetydelig for økosystemet.
Som de fleste øyer ble Surtsey utløst av et vulkanutbrudd under vann som begynte sin aktivitet på 130 meters dyp i Norskehavet. Smeltet lava strømmet fra tarmen på jorden, akkumulert på havbunnen, og på grunn av overskuddet av vulkansk stein, begynte en seamount å vokse på dette stedet. Øya dukket offisielt opp over vannflaten 14. november 1963.
Surtses fantastiske fødsel ble sett av mannskapet på tråleren, som bare seilte i nærheten. Da han så i det fjerne en røykstamme som steg opp til himmelen, antok kapteinen på skipet at noens båt var i brann, og det var behov for hjelp. Han beordret mannskapet sitt å styre skipet mot brannen for å finne ut hva som hadde skjedd. I stedet for å drukne seilere, oppdaget teamet en helt ny øy som sakte vokste over vannet. På få dager nådde dimensjonene på landet 500 meter i lengde og 45 meter i høyden.
Den nye øya ble oppkalt etter Surtur, brannguden fra norrøn mytologi. Mindre enn tre uker etter utseendet til det nye landet over vannet ankom et team med 3 franske journalister til åstedet, som våget å sette foten ned på det jomfruelige landet, som på det tidspunktet fremdeles var en ulmende stein. De ble værende på øya i 15 minutter til et voldsomt utbrudd tvang forskerne til å forlate stedet. Franskmennene gjorde ikke krav på dette landet, til tross for at de var de første menneskene som landet på Surtsey, selv om de spøkte om det flere ganger. Før situasjonen ble for alvorlig og politisert, var Island raskt med å etablere sin autoritet over det nye territoriet.
Hele denne tiden fortsatte vulkanen å bryte ut, og øya vokste i størrelse. Da den underjordiske aktiviteten endelig avtok 5. juni 1967, vokste den nye øya til 2,7 kvadratkilometer. Det høyeste punktet på land nådde 174 moh. Siden slutten av vulkanutbruddet begynte Surtsey imidlertid å gradvis avta i størrelse. Den nye jorden består stort sett av en løs bunke med vulkansk bergtephra, som eroderes veldig raskt og lett vaskes bort av det nordlige vannet i Atlanterhavet. I 2012 var øyas overflate halvert, og det høyeste punktet var allerede på 155 meter. Ifølge eksperter vil Surtsey forsvinne helt om 100 år hvis dynamikken er stabil. Forskere håper imidlertid at erosjonen vil avta over tid.spesielt når den sentrale delen av øya er utsatt, bestående direkte av størknet lava, mer holdbar og motstandsdyktig mot ytre påvirkninger. Hvis alt går nøyaktig i henhold til dette scenariet, vil det nye landet kunne eksistere i mange flere hundre år.
Lavautbrudd ved Surtsee 24. april 1964. Foto: Garðar Pálsson
Surtsey skiller seg fra mange andre lignende øyer i regionen, som også stammer fra vulkanutbrudd. Det nye landet viste seg å være mer motstandsdyktig, og det hadde allerede startet sitt eget liv. Forskere har hatt en stor formue for å observere hvordan fugler og planter koloniserer et nytt stykke land. De første mer utviklede formene for flora - karplanter (en omfattende gruppe av planter som har organer er utstyrt med vaskulære fibrøse bunter) - dukket opp ved bredden av den nye øya våren 1965. I løpet av de neste 20 årene ble 20 plantearter observert her, men bare halvparten av dem overlevde på den harde jorda i vulkansk land. Så snart fugler begynte å fly til Surtsey, og hele hekkeplasser dukket opp her, begynte imidlertid situasjonen å endre seg. Tilstedeværelsen av fjærete innbyggere på det nye landet medførte befruktning (befruktning,metning med næringsstoffer) i jorden, og Surtsey ble mer egnet for overlevelse av planter. I 2008 var det allerede 69 arter av flora. Blant dem er moser og lav mest utbredt, men nye arter fortsetter å vises, og ankommer hit med vann, med vinden og med hjelp av fugler. Forskere registrerer omtrent 2-5 nye plantearter per år.
Salgsfremmende video:
Surtsey er bebodd ikke bare av moser og lav, 12 andre fuglearter har også bosatt seg her på permanent basis, inkludert fulmars, representanter for guillemotfamilien, måker, atlantiske lundefugler og noen trekkende arter. Hvilende seler er sett på nordkysten. Deres nærvær tiltrekker seg sultne spekkhoggere her. Det var enda flere insekter på Surtsee - nesten flere hundre. Alle slags edderkopper og biller råder blant dem. Snegler og andre snegler elsker også dette stedet.
Så at nytt liv på øya oppstår så naturlig som mulig og ikke lider av innblanding fra mennesker, begrenset myndighetene tilgangen til Surtsey, og tillot bare et veldig begrenset antall forskere å trå til dette landet. En dag forsøkte en gruppe tenåringer å spøkefullt dyrke poteter her, men planten ble opphevet av forskere så snart pranken ble oppdaget. Ved en annen anledning møtte biologer på en fremmed plante da en tomatspire dukket opp på øya på grunn av manglende overholdelse av sanitærregler i en midlertidig forskningsleir. Selv å gå på toalettet, ikke i henhold til reglene, risikerer forskeren å krenke observasjoners renhet.
Siden 1965 har Surtsey blitt anerkjent som et naturreservat og et UNESCOs verdensarvsted.
Foto: Erling Ólafsson
Foto: NASA
Foto: volcanocafe.wordpress.com
Steinkolsten på Surtsey Island. Foto: Borgþór Magnússon
