Den gamle sumeriske byen Girsu ligger omtrent halvveis mellom de moderne byene Bagdad og Basra i Sør-Irak. Det er en av de tidligste kjente byene i verden med en historie på minst fem tusen år. Girsu var hovedstaden i Lagash-riket, en hellig metropol til ære for den sumeriske helteguden Ningirsu, og fortsatte å være dens religiøse sentrum etter at politisk makt flyttet til byen Lagash.
Det var i Girsu at bevis for eksistensen av den sumeriske sivilisasjonen først ble oppdaget i form av tusenvis av kuleformede tabletter med registre over byens økonomiske, administrative og kommersielle spørsmål. Over femti år med utgravninger på dette mega-arkeologiske stedet har avdekket noen av de viktigste monumentene til sumerisk kunst og arkitektur, inkludert en 4000 år gammel murbygd bro som er den eldste broen som er oppdaget i verden til nå.
Girso ble først utforsket av et team med franske arkeologer i 1877, allerede før moderne utgravnings- og bevaringsmetoder ble oppfunnet. Franskmennene var heller ikke veldig ivrige etter å følge protokollen og ga liten oppmerksomhet til bevaring av arkitektoniske monumenter. Skattejegerne plyndret deretter mange gjenstander og solgte dem til samlere. Anslagsvis 35 000 til 40 000 gjenstander ble plyndret fra Girsu og deretter sluppet ut til markedet, i motsetning til de 4000 offisielle franske funnene. Uten tvil er dette en av de mest unike broene i verden.
Girsu-broen ble først oppdaget på 1920-tallet. På den tiden ble det tolket som et tempel, dam og vannregulator. Først nylig har strukturen blitt identifisert som en bro over en gammel vannvei. Siden utgravningene for snart et århundre siden, har broen holdt seg åpen og utsatt for konstant påvirkning, uten anstrengelser for å bevare landemerket.
Girsus moderne arabiske navn er Tello, og nettstedet brukes for tiden av British Museum med økonomisk støtte fra den britiske regjeringen for å trene irakiske arkeologer i kulturminneforvaltning og praktiske feltarbeidsevner.
Salgsfremmende video:
Gjenoppbygging av den 4000 år gamle broen vil være en del av læreplanen, ifølge en nylig uttalelse fra museet.
