De siste restene av Martiske elver og hav kunne ikke fordampe ut i verdensrommet, men bokstavelig talt suge inn i steinene og endre deres kjemiske sammensetning, og fargelegge planeten rød, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Nature.
"Sirkulasjonen av bergarter i tarmen på jorden forhindrer brå endringer i vannkonsentrasjonen på planetens overflate, siden den" overflødige "fuktigheten fjernes fra steinene før de når mantelen. Det eksisterer ikke på Mars, og farvannene samhandlet hele tiden med "tørre" basaltiske lavas for å danne vannrike mineraler. Som et resultat forandret utseendet til Mars seg, og planeten ble tørr og livløs,”sa Jon Wade fra University of Oxford (UK).
De siste årene har forskere funnet mange antydninger om at det fantes elver, innsjøer og hele vannhav på overflaten av Mars i antikken, som inneholder nesten like mye væske som vårt arktiske hav. På den annen side mener noen planetforskere at selv i gamle tider kan Mars være for kaldt til at verdenshavene kan eksistere, og vannet kan være i flytende tilstand bare under vulkanutbrudd.
Nyere observasjoner av Mars med bakkebaserte teleskoper har vist at Mars de siste 3,7 milliarder årene har mistet et helt hav av vann, noe som vil være nok til å dekke hele overflaten til den røde planeten med et hav på 140 meter. Hvor dette vannet forsvant, prøver forskere i dag å finne ut av det ved å studere eldgamle Martian-meteoritter.
Wade og kollegene hans trakk oppmerksomhet til et interessant trekk ved de eldste martiske meteorittene - bergartene deres er helt forskjellige verken i farge, og heller ikke i struktur og sammensetning til mineralene som Curiosity og Opportunity rovers finner på overflaten av Mars i dag. Spesielt inneholder de et stort antall såkalte basiske bergarter, og ekstremt få forbindelser med et stort antall oksygenatomer og andre oksidasjonsmidler.
Dette fikk dem til å tro at den kjemiske sammensetningen av bergarter på Mars kunne ha endret seg markant de siste 4 milliarder årene under påvirkning av kosmiske stråler, solvind og flytende vann, hvor store reserver som burde ha vært til stede på planeten på tidspunktet for "katapult" av disse meteorittene.
Veiledet av denne ideen analyserte forskere hvordan vann kan samhandle med bergarter, analoger av dem er inneholdt i meteoritter, og beregnet volumet av vann som de kunne absorbere og holde inne i seg selv når de dykker ned i Mars innvollene. Dette tillot dem å forstå hvor vannet hans var forsvunnet og finne den viktigste "skyldige" for dette tapet - jernoksid.
Som forskere har funnet, vil Martian-basalter og andre grunnleggende bergarter absorbere og samhandle med vann mye mer aktivt enn deres "kusiner" fra Jorden, siden de inneholder nesten dobbelt så mye jernoksid som lignende mineraler på planeten vår. Takket være dette blir tarmene til Mars om til en slags svamp, som konstant absorberer vann og nesten ikke gir det tilbake på grunn av det faktum at det ikke er noen tektonikk på den røde planeten.
Salgsfremmende video:
Som et resultat fordampet det meste av Mars-farvannet, ifølge Wade, ikke ut i verdensrommet, slik de fleste planetforskere tror i dag, men "strømmet" inn i tarmene, der det fortsatt gjemmer seg. Den neste NASA-roveren, forfatterne av artikkelen håper, vil være med på å teste om dette er tilfelle eller ikke.