Enhjørninger er ekte, eller de var for år siden. Slettene i Sør-Russland, Sentral-Asia og Øst-Europa var en gang hjemmet til Elasmotherium sibiricum. Det er en gammel art av neshorn også kjent som den sibirske enhjørningen.
I lang tid ble det antatt at dette dyret ble utdødd for rundt 200-100 tusen år siden, men nye data bekrefter at den "sibiriske enhjørningen" kan ha streifet rundt jorden for 39.000 år siden. Dette betyr at han kunne kontakte forfedrene til moderne mennesker.
Dating fossiler
I tidsskriftet Nature Ecology & Evolution dukket det opp en publikasjon som forskere fra London Museum of Natural History har ledet et nytt radiospekter dedikert til datering av restene av 23 gamle neshorn. Resultatene som ble oppnådd antyder at E. sibiricum bodde i Øst-Europa og Sentral-Asia for 39 000 år siden.
Tatt i betraktning at menneskelige forfedre dukket opp i Sentral-Asia og Sibir for rundt 40 tusen år siden, virker det sannsynlig at moderne mennesker og neandertalere fra et anatomisk synspunkt kunne se disse enorme dyrene, hvis vekt for øvrig nådde 3,5 tonn.
"Megafaunaen var fremdeles utdødd for 40 000 år siden," sa forsker Adrian Lister, naturhistorisk museum. "Siden det tidligere ble antatt at den" sibiriske enhjørningen "forsvant for rundt 100 tusen år siden, ble det ikke ansett å være en del av denne hendelsen. Vi har datert flere eksemplarer, for eksempel den godt bevarte komplette hodeskallen i museet, og til vår overraskelse var de mindre enn 40 000 år gamle,”la han til.
Salgsfremmende video:
DNA
DNA-analyse, som først ble utført på den sibirske enhjørningen, fant også at denne gamle slekten delte seg fra den moderne gruppen neshorn for rundt 43 millioner år siden. Dermed var E. sibiricum den siste arten i sin eldgamle slekt.
Studien av forskere belyser også noen andre hemmeligheter om livet til E. sibiricum, og lar oss også gjøre en antagelse om hva som forårsaket utryddelsen av arten. Ved å undersøke de stabile isotopforholdene som finnes på tennene til de funnet hodeskallene, og sammenligne isotoper av karbon og nitrogen med de som ble funnet i sibirske planter, bestemte forskerne hva de "sibiriske enhjørningene" spiste. Som forventet var kostholdet veldig sparsomt og besto stort sett av tørre urter.
Årsakene til forsvinningen
Det kan virke rart, gitt moderne menneskers skjebne i utryddelse av arter, men våre fjerne forfedre hadde ikke skylden for utryddelsen av E. sibiricum. Forskere mener at det virkelige slag for denne arten var livsstilen og klimatiske svingninger. Til tross for sin imponerende størrelse, var dette dyret sannsynligvis et annet offer for istiden.
Forfatter: Anna Pismenna
