For 6 millioner år siden, 10 millioner år etter utryddelsen av dinosaurene, begynte en enestående varme på jorden. Hvordan påvirket dette planetenes dyreverden?
Ved hjelp av karbonanalyse fant forskere at i løpet av studieperioden steg den gjennomsnittlige lufttemperaturen på planeten i 10.000 år med 5-8 ° C og forble på et så høyt merke så lenge som 170.000 år før de kom tilbake til det normale. I geologi kalles dette fenomenet en "hyperthermal hendelse", og ifølge forskere var et slikt temperaturhopp ikke et isolert fenomen.
Etter 2 millioner år, etter at den enestående varmen på jorden falt, opplevde planeten et nytt hopp i temperatur, men allerede 2 ganger svakere enn den forrige. Mange forskere mener at planeten vår nå opplever nok en økning i lufttemperaturen.
En studie av Abigail Ambrosia, en doktorgradsstudent ved University of New Hampshire, viser at noen pattedyrarter har en tendens til å krympe når temperaturen stiger.
Ambrosia studerte de oppdagede fossile tennene og fragmentene av kjevene til forskjellige dyr som ble samlet i Bighornbassenget i nordvestlige Wyoming, og fastslo at for 56 millioner år siden regjerte en ekte "dvergepidemi" på planeten vår.
Et lignende fenomen er sannsynligvis assosiert med funksjonene i regulering av kroppstemperatur. Små dyr avgir varme mer effektivt, slik at de føler seg mer komfortable enn større dyr i varmt klima.
