Det er vanskelig å finne en person som ikke har hørt om havfruer. Men ikke alle vet hvem og hvordan kan bli en havfrue og hvordan disse skapningene skilte seg fra andre onde ånder. Boken til den berømte russiske etnografen Dmitry Zelenin "Essays on Russian Mythology" inneholder et vell av materiale som angår disse fargerike folklore karakterene.
De pantsatte døde
I Russland trodde man at en person som døde ikke ved sin egen død, kunne bli en havfrue. Slike mennesker ble kalt "pantsatte" avdøde, noe som betydde de som døde voldelig eller for tidlig død. Oftest ble de druknet kvinner som døde ved et uhell, begikk selvmord eller drept ved drukning.
Selvmord kunne vært begått ved å henge. En slik avdød ble også en havfrue. I gamle tider inkluderte de også de dødes sjeler, over hvilke en fryktelig forfedres forbannelse graviterte. Blant sørslavene ble det antatt at sjelene til ufødte babyer som døde for tidlig også blir til disse skapningene.
Bare små barn eller kvinner ble havfruer. Vanligvis var dette unge ugifte jenter som en så tidlig død var noe helt unaturlig for. Gifte kvinner - til og med ganske små - døde ofte i fødsel. Disse tilfellene ble tilskrevet kategorien naturlig død, og slike avdøde ble ikke havfruer.
Selve navnet "havfrue" ble sjelden brukt. Andre navn var vanligere (spesielt blant sørslavene): "vodyanitsa", "leshachikha" (fra ordet "nisse"), "djevel", "kupalka", osv. Havfruer ble også kalt "filler", fordi de kunne zaloskat (kiling) i hjel.
Salgsfremmende video:
Utseende og disposisjon av havfruer
Havfruer ble ansett som farlige skapninger med en uforutsigbar disposisjon. I følge legender falt toppen av deres aktivitet den dype natten. De dødelige kvinnene kom ut av elvene og oppførte seg ganske støyende: De lo, sang eller klappet i hendene. Folk prøvde å unngå steder der havfruer skulle være til stede.
I følge populær tro kunne disse skapningene dratt menn forført av sin jentete skjønnhet ut i elven og drukne dem. Ofte satt de druknede kvinnene på bredden og gråt bittert over sin del. Havfruer ble også fanget med å kamme det lange luksuriøse håret. Avdøde brukte jernkam til dette.
De som så havfruene beskrev dem som jenter med enestående skjønnhet med langt, noen ganger lysebrunt, oftere - grønt hår. Havfruer flettet aldri flettene sine, de hadde på seg lange, spøkelsesaktige hvite kapper, lik et gravskjerm. Huden deres var dødelig blek, nesten gjennomskinnelig. Kråkens hode var dekorert med kranser av pilekvister og blomster.
I Transbaikalia ble havfruer representert som jenter med jet-svart langt hår. I følge populæroppfatningen som er utbredt i denne regionen, kan de ikke bare være vakre, men også skumle, og avvike ikke bare i ondskap, men også i god natur.
Russiske ritualer
Av de mest populære ritualene assosiert med disse skapningene, kan man nevne farvel og begravelse til strimler. De sørlige slaverne hadde også en utbredt tradisjon for å minnes sjelene til alle for tidlig døde - inkludert havfruer - på treenighetsuken. Denne skikken ble kalt "russisk minne".
På dette tidspunktet var det vanlig å legge igjen et stykke brød eller en bolle honning til havfruen i utkanten av marken. De la også nøster av tråd, bånd eller håndklær i gave, og knytt dem til eikegrener. Alle disse tilbudene var ment for å berolige den onde avdøde. Det ble også antatt at disse skapningene elsker å dra ut natt til Kupala. Også de skal ha blitt tilfreds på dette tidspunktet med forskjellige gaver.
Vodyanitsy elsket å gå i åkrene og engene. De kunne vandre inn i huset, ødelegge storfe eller gjøre andre skitne triks, så det var vanlig å eskortere dem tilbake til elvene eller inn i skogen. I anledning slike "send-off" -festligheter ble det arrangert sanger. Jentene sang spesielle sanger og bedt kjærlig havfruen om å komme tilbake til elven.
Noen ganger lignet det å se havfruene på ritualene om forbrenningen av Kostroma. Et fugleskremsel i form av en jente i en lang skjorte ble igjen i åkeren, der vannormene gjerne likte å gå. I en annen tolkning ble det utstoppede dyret brent, noe som var forbundet med begravelsen til en havfrue.
