Spesialister fra Centers for Disease Control and Prevention har funnet at forekomsten av gastroschisis, en fødselsdefekt der tarmer eller andre organer faller ut av bukhulen, har økt i USA. Leger tilskriver dette en økning i bruken av smertestillende medisiner, men andre faktorer er også mulig. Dette rapporteres i en artikkel publisert i Morbidity and Mortality Weekly Report.
I de fleste tilfeller er årsaken til gastroschisis ukjent, men tidlig moderskap er bruk av visse medisiner, inkludert aspirin, røyking og alkoholbruk, navngitt som risikofaktorer.
Abdominal prolaps utgjør ikke en alvorlig trussel for babyens liv, men det krever akutt kirurgi, og helbredelsesprosessen tar flere uker. I tillegg kan barn som har operert ha fordøyelsesproblemer i mange år.
Forskere analyserte data fra 20 studier for å estimere forekomsten av gastroschisis mellom 2006 og 2010 og 2011 til 2015, og lette etter en mulig kobling til reseptbelagte opioidbruk. I løpet av den første observasjonsperioden ble det registrert 3489 tilfeller av gastroschisis blant 8,34 millioner fødsler, og i løpet av den andre - 4166 (blant 9,36 millioner fødsler). I hele den aktuelle perioden (2006-2015) økte forekomsten av gastroschisis med 10 prosent, hovedsakelig blant mødre under 20 år.
Samtidig økte forekomsten av sykdommen i områder med høyt nivå av opioidbruk (5,1 per 10 000 vellykkede graviditeter) 1,6 ganger, og i områder med et gjennomsnittlig nivå av bruk (4,6 per 10 000) - 1,4 ganger (sammenlignet med områder med lavt forbruk på 3,2 per 10 000).
Forfatterne av artikkelen understreker at siden deres studie var observasjon, er det umulig å entydig etablere en årsakssammenheng. Dessuten tok de analyserte dataene ikke hensyn til bruken av medisiner som buprenorfin og metadon. Forskere innrømmer også påvirkningen av forvirrende faktorer som påvirker både forekomsten av gastroschisis og bruken av opioider og skaper utseendet til en forbindelse. Fremtidig forskning bør gi mer nøyaktige data.
