Forskere har gitt data som etter deres mening beviser virkeligheten til et superkontinent som eksisterte for 600 millioner år siden.
Geologisk professor Damian Nance utviklet teorien om superkontinenter allerede på 1980-tallet. I følge henne eksisterte det eldste superkontinentet - Colombia - for rundt halvannen milliard år siden, og etter det, 400 millioner år senere, ble Rodinia dannet. Denne teorien ble akseptert av det vitenskapelige samfunnet, men den påfølgende dannelsen av jorden, som inkluderte superkontinentet Pannotia, ble kritisert i lang tid. Nance mener nå at han og en kollega har presentert resultater som direkte demonstrerer virkeligheten på det gamle kontinentet.
Ifølge ham etterlater en kollisjon eller brudd i jordoverflaten tydelige og skjulte spor. For eksempel blir virkningen av to kontinenter, som et resultat av at en ny dannes, ledsaget av fjelloppgangen. Det samme gjelder pauser. Ved spredning etterlater kontinenter rift - store fordypninger i jordskorpen. I tillegg er det implisitte spor etter ødeleggelse. Superkontinentale stoffer påvirker verdenshavet, dets kjemiske sammensetning og klima - alle disse prosessene skaper isotopiske signaler som lett kan finnes i bergarter. Nance forklarer:
”I dag vet vi mye mer om hva som skjer i laget mellom overflaten og jordens kjerne. Det virker nå som klart at livssyklusene til superkontinentene spiller en enorm rolle i sirkulasjonen av materie i jordens mantel. Dette påvirker igjen jordas magnetfelt. Vi forstår nå hvordan vi kan spore syklusene til superkontinent."
I dette tilfellet, ifølge forskeren, indikerer "isotopiske proxy-signaler" umiskjennelig Pannotias eksistens. "Ved å ignorere disse proxy-signalene," skriver forskeren, "ignorerer vi endringene som skjer i mantelen." Tidsperioden som påvirket dannelsen av Pannotia, ifølge Nance, ble ledsaget av endringer i jordas hav, atmosfære og biosfære, som tidligere antydet.
Alexey Evglevsky
