Det tropiske Stillehavet er ikke så flatt som et tjern. I stedet endrer den jevnlig grensene fra høy til lav. Naturlige sykluser som El Niño og La Niña-fenomenene svipper havnivået frem og tilbake, med et hav nær Asia i den ene enden og et hav ved siden av Amerika på den andre. Men de siste 30 årene har svinger blitt mer ekstreme, noe som forårsaker svingninger i havnivået tre ganger høyere enn de siste årene. Hvorfor skjer dette?
En ny studie fra NASA University har funnet ut at forskjellige formasjoner av to separate klimasykluser kan være ansvarlige for disse intensiverende svingningene, som oppstår på høydepunktet av den globale havnivåstigningen på grunn av smeltende isark og oppvarmende hav. Funnene vil bidra til å forbedre prognosene for endringer i havnivået, slik at utsatte kystsamfunn kan forberede seg på risikoen for flom, erosjon og andre farer forbundet med økning i havnivået.
Tony Song fra NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, og kolleger så på korrelasjonene av den tropiske stillehavsnivået i forskjellige faser av to viktige klimasykluser: Pacific Decadal Oscillation (PDO) og El Niño / Southern Oscillation (ENSO). Song og teamet hans fant ut at fasene i disse syklusene enten kan forsterke eller svekke hverandre, direkte påvirker havnivåvariabiliteten over Stillehavet.
Mellom 1990 og 2000 var disse endringene i havnivået i gjennomsnitt 16 centimeter - fem ganger den globale havnivået i samme periode. Asia er for tiden på toppen av svingningen av havnivået, mens kystlinjen i Amerika, lenger nord i Sør-California, drar fordel av lavere havnivå. For samfunn som er truet av stigende havnivå, er revers svingbevegelse kritisk.
De to PDO-fasene og de to ENSO-fasene kan kombineres på fire forskjellige måter. Akkurat som å bla en krone og en krone sammen, får du fire forskjellige kombinasjoner av hoder og haler. Sang og kolleger brøt en 60-årig rekord for hver av de fire kombinasjonene som dominerte i det tropiske Stillehavet, og sammenlignet med en registrering av observerte svingninger i øst-vest havnivået i samme periode.
Korrelasjonen hoppet mellom to av de fire kombinasjonene og havnivået: El Niño pluss positivt korrelert PUD-vingle med høyt havnivå i Amerika, og La Niña pluss negativt korrelert PUD-vingling med høy asiatisk havnivå.
"Disse tingene er så godt tilpasset at vi ble veldig overrasket," sa Jae Hoon Moon, hovedforfatter av en studieartikkel publisert i The Journal of Geophysical Research - Oceans. Moon gjorde mesteparten av forskningen mens han jobbet ved Jet Propulsion Laboratory (JPL), og er i dag adjunkt ved Jeju National University, Sør-Korea.
Disse nyfundne korrelasjonene gir et sammenhengende svar på spørsmålet om hvorfor svingningene i havnivået ser ut til å ha økt det siste tiåret. I hele perioden fra 1950 til 1980 var Stillehavet i den negative BOB-fasen mens fenomenene El Niño og La Niña skjedde. Dette betyr at hendelser bare kan skje i to av fire mulige fasekombinasjoner. Studieforfatterne argumenterer for at når en av de to kombinasjonene av negativ PDO-vingling og El Niño oppstår, antyder deres sykluser hverandre, undertrykker hverandres effekter på havnivået som hver enkelt ville ha individuelt.
Salgsfremmende video:
Fra 1980 til 2010 ble både positive og negative faser av BOB-svingninger observert i tillegg til fenomenene El Niño og La Niña. Faktisk kunne alle de fire kombinasjonene av de to syklusene observeres på et tidspunkt i løpet av denne perioden. El Niño / PDO-positiv wobble og La Niña / negativ PDO-wobble skjedde i løpet av denne tidsperioden, men ble ikke sett de foregående 30 årene. Dette økte havnivåvariabiliteten.
"Hvorvidt denne økningen i variasjon vil fortsette er uklart," forklarte Dr. Song, fordi forskere fremdeles ikke forstår hva som er årsaken til faseendringen i noen av syklusene. "Vi er glade for å ha funnet et annet stykke av puslespillet i den pågående studien av variasjon i Stillehavet," konkluderte han.
Sheremeteva Lesya
