Amerikanske biologer har utviklet en metode for utvikling av kjønnsceller med halvparten av det genetiske settet av somatiske i laboratoriet ("gametogenesis in vitro"). De snakket om sitt arbeid i tidsskriftet Science Translational Medicine. Ny teknologi kan hjelpe mennesker med infertilitet, inkludert de som skyldes cellegift.
Opprettelsen av metoden ble mulig takket være mange funn de siste årene. Så i oktober 2016 kunngjorde japanske biologer at de hadde klart å dyrke mus fra egg, som igjen ble dyrket av somatiske celler.
Metoden er hittil testet på mus, men anvendelsen reiser allerede juridiske og etiske spørsmål. Hvis prosedyren er enkel og billig, vil den bli en nesten ubegrenset kilde til kjønnsceller og embryoer. "For noen som er imot drap på embryoer, vil det være vanskelig å si at du skal dyrke 100 embryoer for å bruke fem av dem til implantering," kommenterte en av forfatterne av arbeidet, en spesialist innen bioteknologi og bioetikk ved University of Cambridge, Glenn Cohen. Ifølge ham er det nødvendig å utvikle et juridisk grunnlag for anvendelse av metoden før den blir utbredt.
