Fønikere er et mysterium fra den eldgamle verden. De ga oss alfabetet, bygde broer mellom øst og vest, men senere syntes deres sivilisasjon å løse seg opp. Nå har genetikere funnet det arkeologene ikke har funnet - arvelige kombinasjoner av de første sjøfolkene i historien er til stede i DNAet fra hver 17. mann i Middelhavsregionen
Fønikernes første omtale stammer fra 1500 f. Kr. da de ble erobret av den egyptiske farao Thutmose III. I Bibelen er de kjent som "kanaanittene", men det er ingen fullstendig tillit til at alle "Kana'ans etterkommere" var fønikere allerede kjent fra gamle kilder.
"Kartago må ødelegges!" - med disse ordene avsluttet den sterke romerske senatoren Cato den eldste alle talene. Latinerne oppnådde sitt mål: det var dette som skjedde med den fønikiske byen, hovedstaden i staten med samme navn, i 146 f. Kr.
Etter erobringen av Kartago går sporene etter en av de mest allestedsnærværende menneskene fra antikken, kjent selv under faraoene på XIV-tallet f. Kr., plutselig tapt.
Chris Tyler-Smith fra Wellcome Trust Sanger Institute og kollegene bestemte seg for å finne dem - ved å bruke Y-kromosomene (de blir ført gjennom den mannlige linjen).
Først studerte lærde nøye Bibelen, så vel som greske og romerske kilder, for å tegne et detaljert bilde av fønikiske byer og kolonier.
Etter dette ble det tatt DNA-prøver av den moderne befolkningen på disse stedene, og deres detaljerte analyse ble utført. I tillegg ble arvelige kombinasjoner av representanter for de middelhavsregionene der det ikke var noen puniske bosetninger, studert.
Det viste seg at en av Y-kromosomvariasjonene bare er til stede i de "fønikiske" regionene, hvor den finnes hos 6% av mennene. Se American Journal of Human Genetics for detaljer.
Salgsfremmende video:
”Helt fra starten visste vi ikke om vi ville være i stand til å identifisere genetiske markører eller ikke. Faktisk handlet vi bare blindt på bakgrunn av historiske bevis, men til slutt lyktes vi, sier Dr. Tyler-Smith.
Hans optimisme deles av Daniel Platt fra IBMs Computational Biology Center: "Dette er definitivt fønikiske fotavtrykk."
Forresten, som et biprodukt av genetisk analyse, har forskere funnet en ganske betydelig tilstedeværelse i regionen med "greske" markører. Dette faktum ble assosiert med erobringene av Alexander den store - hans hær "oppholdt seg" også i hele Middelhavet.
