En ny studie av astronomer antyder at månen vår hadde en atmosfære for rundt 3-4 milliarder år siden. Den ble dannet da, under påvirkning av vulkansk aktivitet, vår satellitt stivnet, og gassen som ble dannet fra denne aktiviteten samlet seg så raskt at den til slutt omringet månen.
Overflaten på satellitten vår er dekket med støtkratre fylt med vulkansk basalt. Disse basaltslettene, kalt hav av astronomer, ble dannet av magma som brøt ut fra tarmen til satellitten til overflaten, og skapte ekte lavastrømmer. Astronauter i romfartsprogrammet Apollo brakte prøver av disse månebasaltforekomstene til Jorden, og gjennom deres analyse vet vi nå at lavastrømmene inneholdt karbonmonoksid og andre gasser, svovel og til og med byggesteinene i vann.
Nå har ikke månen vår en atmosfære, siden den ikke har et sterkt nok magnetfelt og den nødvendige massen for å holde den. I motsetning til Jorden, som har både den nødvendige massen og styrken til magnetfeltet, som er i stand til å holde atmosfæren, vil enhver resulterende atmosfære rundt Månen raskt bli blåst bort av solvind. Ny forskning indikerer imidlertid at månen faktisk kan ha hatt en atmosfære før dette skjedde.
Teamet av forskere undersøkte prøvene og fant ut hvor mye gass som måtte vises og akkumuleres for å kunne danne en slik overgangsatmosfære rundt månen. Det viste seg at toppen av vulkansk aktivitet på satellitten kom for rundt 3,5 milliarder år siden, da atmosfæren til satellitten hadde den tetteste formen. Etter dannelsen eksisterte den i rundt 70 millioner år, hvoretter den ble kastet og mistet i verdensrommet. I perioden hvor månen hadde en atmosfære, var satellitten nesten tre ganger nærmere jorden enn den er nå, og så mye større ut på nattehimmelen på planeten vår.
De nye dataene som er innhentet er viktige for fremtidige astronauter som planlegger å delta i måneoppdrag og påfølgende romutforskning. Forskere spekulerer i at de konstituerende flyktige stoffene i månens eldgamle atmosfære kunne ha vedvare nærmere månens poler, så vel som i kalde, permanent skyggelagte områder. I så fall kan det være en iskilde på månen akkurat nå som astronauter og kolonister kan bruke til å produsere drikkevann, dyrke mat og andre behov. Isavleiringer, i kombinasjon med deres kjemiske elementer, kan også brukes til å produsere drivstoff og luft for både bakkebasert månefunksjon og utenfor satellitten, som planlegges omgjort til en plattform for påfølgende romoppdrag og flyvninger ut i det dype rom. I tillegg,tilstedeværelsen av noe nyttig element på månen betyr at det ikke trenger å bli transportert dit fra jorden - en stor fordel, spesielt når du vurderer hvor dyrt det er å levere nyttelaster ut i verdensrommet.
Salgsfremmende video:
Nikolay Khizhnyak
