Agrippa av Nettesheim fikk kallenavnet "trollkongen" fra sine samtidige. Teolog og advokat, lege og filosof, mystiker og vitenskapsmann, han kan med rette betraktes som stamfar til europeisk okkult filosofi. Cornelius Agrippa ønsket å kombinere den tidens vitenskapelige kunnskap med den kristne tro. I tillegg er han en av prototypene til Goethes Faust.
Henry Cornelius Agrippa av Nettesheim (Heinrich eller Henricus Cornelius Agrippa von Nettesheim) ble født 14. september 1486 i byen Nettesheim nær Köln. Han kom fra en lokal gammel, en gang rik, men fattig adelsfamilie. Ingenting er kjent om hans barndom og tidlig ungdom. Det er informasjon om at han hadde en søster.
I en av matrikkene (en liste over personer som er påmeldt en høyere utdanningsinstitusjon) ved University of Cologne, motsatt datoen 22. juli 1499, skrives det om innmeldingen av Henricus de Nettesheym, sønn av faren med samme navn, til fakultet for kunst. Det er bevart en registrering at 14. mars 1502 ble Agrippa tatt opp til eksamen for tittelen lisensierte.
Agrippa var en skikkelig polyglot. I et av brevene hans innrømmet han at han snakker åtte språk, seks av dem han kjenner så godt at han kan snakke, skrive og lese dem perfekt. Agrippa leste alle de grunnleggende bøkene om magi og øvde på å lage gull. Noen av de suverene prinsene påsto angivelig tjenestene hans som alkymist, men gitt Agrippas konstante fattigdom kunne han vanskelig hjelpe dem økonomisk.
Omtrent 20 år gammel dro han til Paris for å opprette et samfunn for å studere de hemmelige vitenskapene. Deretter foreleser han mens han reiser over hele Europa. I 1510 befant Agrippa seg i Würzburg, da den berømte Johann Trithemius var abbed der. Under diskusjonene som fant sted blant mystikerne, hadde Agrippa ideen om å skrive et essay om magi. Dette essayet i tre bind, skrevet i 1510, men publisert først i 1533, gjorde et stort inntrykk.
Imidlertid mente den enestående engelske forskeren av renessansekulturen Francis Amelia Yates at “Henry Cornelius Agrippa fra Nettesheim på ingen måte er den viktigste av renessansemagikerne, og hans avhandling” On Secret Philosophy”(De occulta philosophia) er slett ikke en lærebok av magi, som han noen ganger kalles. Avhandlingen gir ikke en detaljert beskrivelse av de tekniske prosedyrene og er ikke, i motsetning til tittelen, et grundig filosofisk arbeid.
Cardano - en virkelig seriøs tryllekunstner - behandlet ham med forakt som et trivielt verk. Ikke desto mindre er "On Secret Philosophy" den første anvendelige, og så langt esoterisiteten til selve motivet tillater det, en klar universell samling av renessansemagi."
I denne avhandlingen uttaler Agrippa at universet består av tre verdener: elementenes verden (fysikk), den himmelske verden (matematikk) og den forståelige verden (teologi). Hver av disse verdenene mottar strømmer fra verden over den. Magi alene tar opp alle tre retningene.
Salgsfremmende video:
I midten av 1512 trer kunstmesteren Agrippa Cornelius von Nettesheim uventet inn i den keiserlige militærtjenesten som offiser i hæren til keiser Maximilian I, deltar i krigen med venetianerne, og for sin tapperhet på slagmarken er han riddet - lik auratus.
Det neste året tar han som teolog del i det diplomatiske oppdraget til kardinal Santa Croce, som blir sendt til katedralen i Pisa, hvor Giovanni Medici blir pave Leo X. Etter valget vil pave Leo X fjerne Agrippa fra ekskommunikasjon og føre ham tilbake til kirken.
I 1515 i Pavia giftet Agrippa seg, men navnet og opprinnelsen til hans kone forble ukjent. I Metz kan disippelen hans godt ha vært Johann Weyer, senere en kjent lege, som gjorde mye for å riste troen på muligheten for hekseri.
I 1521 la Agrippa ut på en reise for å besøke sine gamle venner. Under hans fravær døde kona plutselig. Agrippa dro sammen med sin fire år gamle sønn til Genève og jobbet der som lege. På slutten av 1521 giftet Agrippa seg med den 18 år gamle Jana Luisa Tissie fra en adelig familie av arvene fra Genève, som fødte Agrippa seks barn til.
I 1524 tjenestegjorde han i Lyon som livslegen til Louise de Savoie, mor til kong Francis I. Konstant behov for penger prøvde Agrippa uten hell å få en jobb som livslege under Margarete von Österreich. På begynnelsen av 1529 ble Agrippa far for syvende gang. Pesten raste i Antwerpen det året, og kona døde 17. august. Agrippa ble igjen i byen for å helbrede syke.
På slutten av året fikk han en invitasjon fra den engelske monarken Henry VIII om å ta stillingen som advokat ved hans domstol. Imidlertid valgte Agrippa å bli på kontinentet og tiltrådte i noen tid stillingen som historiograf under Margaret av Østerrike, guvernøren i Nederland. Agrippa gifter seg for tredje gang, og igjen forblir navnet og opprinnelsen til hans kone ukjent.
Agrippa av Nettesheim, 48, døde 18. februar 1535 i Grenoble. Begravet i Den Dominikanske Kirke. Mange legender gjensto etter hans død.
Mye av alle slags fabler ble fortalt om trollmannen Agrippa. I Louvain begynte en viss student, initiert av Cornelius til tryllekunstnere, i hans fravær å kalle djevelen feil, som den urene tok livet for. Da Agrippa kom hjem, så han demoner danse på taket. Så beordret han en av dem til å gå inn i studentens livløse kropp og dra til markedet. Her slapp han ånden sin, og studenten falt, livløs, som om den ble truffet av lynet.
En annen sak er kjent fra en episode fra tragedien "Faust" av Goethe, der Mephistopheles blir presentert i dekke av en svart hund. Fakta er at folket anså den sorte hunden, som fulgte sin herre warlock Agrippa, for å være djevelen selv.
Før hans død tok Agrippa av hundens krage med en magisk inskripsjon og beordret: "Gå bort, din forbannede skapning, du er skyld i alle mine ulykker!" Hunden raste ut i elven og forsvant. Denne episoden vil bli inkludert i Valery Bryusovs roman The Fiery Angel.
