Didier Montalvo, en seks år gammel innbygger i en landsby i Sør-Colombia, måtte gjennomgå en serie komplekse operasjoner for permanent å bli kvitt en enorm svulst - en medfødt melocytisk nevus. Nylig ble 40% av kroppen hans dekket med en skalllignende vekst, og det er grunnen til at stakkars Didier fikk kallenavnet "Turtle Boy".
Enorme føflekker prydet barnets kropp siden fødselen, men moren la ikke så stor vekt på dette og bestemte at de ville forsvinne med alderen. Over tid forløp imidlertid sykdommen bare. Kirurgen som opererte Didier ble ganske enkelt sjokkert over hans forsømte tilstand.
Den uvanlige sykdommen forårsaket Didier ikke bare fysisk lidelse - i tillegg til at svulsten veier flere kilo, klør det også veldig - men også moralsk. Han og familien ble utvist fra landsbyen, han ble forbudt å gå på skole og leke med andre barn. Overtroiske colombianere beskyldte Didier for sin mors mangel: etter deres mening var det hele feilen at hun så på en solformørkelse under svangerskapet.
Didier kunne leve med sitt handikap hele livet - hans fattige familie hadde rett og slett ikke penger til operasjonen. Etter at hans rørende historie ble publisert i en lokal avis, strømmet imidlertid en flom av gaver over i Montalvo. Operasjonen ble utført av en ung kirurg Neil Bulstrode fra London, som kom til Columbia for dette.
