Kinesiske forskere mener at de første europeerne kom inn i landet 1,5 tusen år tidligere enn Marco Polo og kan ha deltatt i byggingen av Terracotta-hæren. Det rapporteres av den britiske utgaven av The Independent.
Forskere kom til slike konklusjoner etter å ha analysert arkeologiske og genetiske data innhentet under utgravninger på territoriet til graven til den første keiseren Qin Shi Huang, som forente Kina til en enkelt stat.
Forskere har oppdaget mange gjenstander av europeisk opprinnelse, særlig figurer av bronsefugler, laget med en nå glemt vokseteknikk. Analyse av mitokondrielt DNA har vist at europeere var i Kina under regjeringa av Qin Shi Huang (ledet landet ved 221 f. Kr.).
Mest sannsynlig var dette de eldgamle grekerne som penetrerte Indias territorium i det 4. århundre f. Kr. etter kampanjene til Alexander den store.
"Vi tror nå at Terracotta-hæren, akrobater og bronseskulpturer som ble funnet på stedet, var modellert etter gamle greske skulpturer og kunst," konstaterer arkeolog Huang Xiuzhen.
Terracotta Army er et kompleks med over åtte tusen statuer i full størrelse av kinesiske krigere og hestene deres. Monumentene ligger ved siden av graven til den første keiseren av Qin-dynastiet - Qin Shi Huang.
