Meldinger som ble riper på bjørkebark for hundrevis av år siden, er i dag en unik kilde til informasjon om språket, livet og kulturen i det gamle Russland.
Det første Novgorod-brevet ble funnet 26. juli 1951. I dag, nesten 65 år senere, har samlingen av forskere mer enn 1000 bjørker, hvorav brorparten ble funnet i Veliky Novgorod, en mindre del i Staraya Russa, Torzhok, Pskov og andre byer. Denne geografien av funn forklares av naturlige forhold: organisk materiale er godt bevart i fuktig jord, hvis det ikke kommer i kontakt med luft. Tilsynelatende er Novgorod jordsmonn utmerket for "bevaring" av middelalderske skriftlige monumenter.
De første bokstavene vi kjenner er fra 1000-tallet; en av de tidligste, konvensjonelt datert 1060-1100, ser slik ut:
Hennes oversettelse: "Litauen gikk til krig mot karelierne." I følge historikeren og arkeologen V. L. Yanin ble denne rapporten skrevet i 1069, under militærkampanjen til Polotsk-prinsen Vseslav Borisovich til Novgorod.
Det er mulig å datere bjørkebarkebrevet ved å bestemme alderen på kulturlaget der den ble funnet. Dendrochronology hjelper til med dette: å telle tringeringer på tømmerstokker hvor trestrukturer og veidekk ble laget, hvis rester er på samme nivå med kulturlaget som brevet. Under Novgorod-utgravningene ble dendrochronologiske tabeller samlet, ved å sjekke hvilke det er mulig å bestemme alderen på noen bokstaver med en nøyaktighet på 10-15 år. En annen dateringsmetode er paleografi: en analyse av de språklige og grafiske trekk ved bjørkebarkens "bokstaver."
Det er takket være leseferdighet at lingvister kan rekonstruere språket som ble talt av de gamle novgorodianerne. Følgende tekst, skrevet på XIII århundre, presenterer et av funksjonene i dialekten deres: "skravling" - blanding av C og C.
Salgsfremmende video:
Oversettelse: “Fra Mikita til Anna. Gå for meg - jeg vil ha deg [hotsu i originalen], og du vil ha meg; men vitnet er Ignat Moiseev."
Det er riktignok, som følger fra bjørkebarken på XII-tallet, ikke alle innbyggere i det gamle Novgorod hadde et lykkelig familieliv:
“Fra gjestene til Vasil. Det min far og slektninger ga meg i tillegg, etter ham. Og nå, ved å gifte seg med en ny kone, gir han meg ingenting. Ved å slå på hendene [dvs. som et tegn på et nytt engasjement], kjørte han meg bort og tok den andre som sin kone. Kom og gi meg en tjeneste."
Forfatteren av neste brev er gutten Onfim, som levde for syv og et halvt århundre siden. Han fremstilte en rytter som slo fienden og autograferte tegningen: "Onfime".
Den femte bokstaven i utvalget vårt er en feberkonspirasjon (XIV - XV århundrer)
Oversettelse: “Saint Sisinius og Sikhail satt på Sinai-fjellene og så på havet. Og det kom en lyd fra himmelen, stor og forferdelig. Og jeg så en engel fly fra himmelen, Saint Sisinius og Sikhail, iført isete håndjern og holdt et brennende våpen i hendene. Og da rørte havet, og syv koner med hårhår kom ut og så forbannet ut. de ble grepet av kraften fra den usynlige kongen. Og Saint Sisinius og Sikhail sa …”- akk, da bryter teksten; den nedre halvdelen av bjørkebarkbladet mangler.
Alle bokstavene som er inkludert i utvalget, forenes av skriveteknikken. Brevene ble riper ut med en hard stang - skrift - på den indre, myke siden av bjørkebarken. Vi vet om bare et par bjørker skrevet med blekk. De siste bokstavene ble skrevet på midten av 1300-tallet: det var da bjørkebark ble erstattet av papir.
Ved sammenstilling av materialet ble skanninger, spor og oversettelser av brev publisert på nettstedet gramoty.ru brukt, samt verkene til A. A. Zaliznyak, A. A. Gippius og V. L. Ioannina.
