Den kinesiske kirurgen Xiaoping Ren fra Harbin Medical University, som med suksess har transplantert hoder til hundrevis av mus, planlegger å utføre en slik operasjon på aper i nærmeste fremtid. Wall Street Journal rapporterer om opplevelsene fra den "kinesiske Frankenstein" - en amerikansk journalist filmet Xiaopings eksperimenter på video.
Den første vellykkede opplevelsen med å transplantere et hode fra en gnager til en annen skjedde i 2013. Operasjonen tok ti timer. Siden den gang har Zhen Xiaoping gjennomført mer enn tusen eksperimenter, gradvis økt overlevelsestiden for gnagere til 24 timer. Musene klarte til og med å åpne øynene og drikke vann.
Om sommeren planlegger legen å bytte til operasjoner på primater. For å gjøre dette, oppfant han spesielle mikrotubuli, gjennom hvilke oksygenrikt blod vil strømme fra hjernen til dyr inn i deres nye kropp. I en fjern fremtid kan slike operasjoner hjelpe mennesker som er syke, men først må du sikre overlevelse av eksperimentelle mus og primater.
Å transplantere et hode fra et dyr til kroppen til et annet er så tvilsomt fra medisinsk etisk synspunkt at muligheten for å starte slike operasjoner ikke en gang blir diskutert i USA.
Spesielt av denne grunn trakk Ren Xiaoping seg fra University of Cincinnati og dro til Kina, hvis myndigheter bevilget mer enn 1,6 millioner dollar til hans eksperimenter.
Dette er ikke første gang Kina har bevilget penger til vitenskapelig forskning som det verdensvitenskapelige samfunnet anser som uetisk eller farlig. I april 2015 modifiserte Junjiu Huang og kollegene genomet til menneskelige embryoer for første gang.
I februar 2015 kunngjorde den italienske nevrokirurgen Sergio Canavero sin lovende metode for å transplantere et menneskelig hode på en ny kropp. Forskeren lovet å gjennomføre en slik operasjon i 2017. Canaveros første pasient kan være Valery Spiridonov, en tretti år gammel programmerer fra Vladimir som lider av muskelatrofi i ryggraden.
