De fleste svenske vikinger reiste langs elvene i Russland. Faktisk var "Russland" kjent som "Stor-Sverige". "Rus" i vikingtiden var skandinaver. De var også kjent som "Varangians".
Sagoer hentet fra Tale of Bygone Years, en samling av kronikker skrevet i et kloster nær Kiev på 1100-tallet, er dekket med et stort antall hemmeligheter. Selv om svensk "turisme" og handel har utviklet seg siden minst 650, var det bare rundt 860 at herskerne i Kiev inviterte "Rus" til Russland.
Kronikken sier: “Vi vil finne en fyrste som skal herske over oss og dømme etter loven. Landet vårt er stort og rikt, men det er ingen orden på det. Så kom og regjér over oss."
Rurik var en av dem som dro til Russland. Navnet hans er assosiert med grunnleggelsen av Novgorod. Hermitage-museet i Leningrad, som ligger i Vinterpalasset, viser en stor samling av viking artefakter. Det er ingen tvil om at vikingene var i Russland. Men hva gjorde de og hvor mye bidro de?
I tillegg til russiske og skandinaviske kronikker, var det også arabiske avhandlinger der det ble ført journal om aktuelle hendelser og personlige inntrykk. Ibn Fadlan skrev: “Jeg så russerne som kom på egen virksomhet og stoppet på Volga. Jeg har aldri sett et mer perfekt eksemplar: høye, som dadelpalmer, lette og rødlige. Hver mann har en øks, et sverd og en kniv som han aldri forlater. Hver kvinne bærer en ring av sølv og gull rundt halsen, en for hver tusen dinarer ektemannen hennes eide."
Den arabiske geografen Ibn Rust beskrev Rus som handelsmenn i pelsverk og slaver. Han bemerket at de hadde på seg rene klær og fikk fremmede til å føle seg velkomne. Imidlertid ble han sjokkert over graven om gravlegging av den levende elskede kona til lederen sammen med ham i graven.
I motsetning til danskene og nordmennene som var involvert i jordbruk i England, Irland og Frankrike, var svenskene i Russland først og fremst interessert i handel. Oleg var en av de store prinsene av Kievan Rus. I 907, da han angrep Konstantinopel, tvang han den greske keiseren til å inngå en traktat som ville gi Rus 'handelsfordeler: avskaffelse av toll, samt tilgang til markeder og ressurser. Han fikk også grekernes samtykke til å besøke de russiske badene når som helst. Til tross for motstridende beskrivelser, var skandinaverne en ren nasjon.
Den mest kjente prinsen av Russland var Vladimir (Valdemar) - oldebarnet til Rurik og den første døpte herskeren av Russland. Takket være de skandinaviske allierte beseiret han sine rivaler og forente Kiev fyrstedømmet, som strakte seg fra Polen til Volga.
Salgsfremmende video:
I 988, da Sverige fremdeles var hedensk, konverterte Vladimir etter å ha giftet seg med Anna, søsteren til den greske keiseren, til kristendommen. Det er viktig at han i stedet for gresk eller gammelskandinavisk anerkjente slavisk som kirkens offisielle språk. Dette trinnet bidro til å gjøre kristendommen til en innfødt religion, og ikke til en fremmed religion.
I løpet av den perioden var det en nær forbindelse mellom Skandinavia og Russland. Kongene Olaf Tryggvason og Olaf Haraldsson (Olaf den hellige), utvist fra landet, bodde i Russland. Prins Vladimir blir ikke respektert av den russiske ortodokse kirken - datoen for hans død, 15. juli, er inkludert i kalenderen til den lutherske tilbedelsesbok.
Omvendt til kristendommen var Vladimir fast. Han ga opp 800 elskerinner, ødela avguder og ble en stor kirkebygger. Bare i Kiev ble 350 kirker bygget. Det er kanskje ikke rart at han døde i kamp, i 1015, da hans tidligere hustruer og sønner gjorde opprør mot ham.
Tiden gikk, og vikingene i Russland adopterte de eldste slaviske skikker. De gjorde det samme i England, Frankrike, Irland, Italia og Amerika. Den siste kjente skandinaviske prinsen av Russland var Jaroslav, som bygde sin første katedral, Sophia-kirken, etter modellen til den berømte kirken i Konstantinopel.
Det er verdt å merke seg at sovjetiske historikere tolket viktigheten av den skandinaviske tilstedeværelsen annerledes. "Varangianernes rolle i dannelsen av den russiske staten var ganske liten." Kanskje er det vestlige synspunktet pyntet med en slags romantisk mytologi. Imidlertid er det de som tilskriver denne underdrivelse til typisk sovjetisk revisjonisme og slavisk chauvinisme. Men i alle fall driver mysteriet rundt vikingenes saga i Russland bare interesse for dem.
Olga Melnik
