Engler omgir oss hele tiden (billedlig, om ikke bokstavelig talt) spesielt i løpet av ferien. De kan sees i malerier, utskrifter, figurer, T-skjorter, plakater, og listen fortsetter. Engler dukker opp i flere religioner. For eksempel sier islam at engler ble laget av lys, mens kristne engler ble skapt av Gud.
Hvem kaller vi engler?
Tidlige versjoner av engler var kjønnsløse, selv om senere kristne engler ble beskrevet som høye, slanke menn med myke trekk, ofte kledd i flytende kapper, og alltid med store hvite vinger. Det antas også at engler enten er udødelige eller kan leve i veldig lang tid.
Til å begynne med var engler definitivt religiøse skikkelser, men med tiden har de blitt mer sekulære, og i dag er de knyttet til New Age-bevegelsen, som blir fulgt av hedninger, ateister og de som anser seg for åndelige mennesker. Bøker om engler og møter med dem er ekstremt populære. De inneholder typisk diskusjoner om engler i Skriften, samt inderlige historier om moderne mirakler tilskrevet himmelske besøkende. Populære TV-serier er også med på å sementere englenes posisjon i populærkulturen.
Salgsfremmende video:
Engler og … romvesener
Noen ganger vises meldinger om engler fra mennesker som er på grensen til døden, selv om det for rettferdighetens skyld skal sies at de hovedsakelig blir sett av dem som tror på dem. I tillegg, blant folk som tror på UFO-kontakt, er det de som hevder at romvesener faktisk er engler og ikke "grønne menn."
For eksempel argumenterte Erich von Daniken, forfatteren av flere populære (riktignok vitenskapelig tvilsomme) bøker tilbake på 1970-tallet at de bibelske historiene om Abraham og Joseph beskriver deres møte med romvesener, ikke engler.
Engler i religioner
Ordet "engel" kommer fra det greske ordet anglos, som på hebraisk betyr "messenger". Det antas at engler kan ha mange former, selv om de vanligvis vises i form av en lysende menneskeskikkelse eller bare en haug med lys. Ofte - spesielt i tilfelle en forhindret tragedie eller katastrofe - er engler ikke synlige i det hele tatt, men deres tilstedeværelse føles av deres handlinger. Når det skjer noe godt, uventet og tilsynelatende uforklarlig, anser mange det for å være et resultat av guddommelig eller engles intervensjon.
Englene som er kjent for folk flest i dag, er kristne engler, historier som først dukket opp i de jødiske testamentene. Den katolske kirke har lagt stor vekt på å beskrive og utvikle et enormt hierarki av engler. Hun skapte mange forskjellige typer engler, erkeengler, serafer, etc. I følge den offisielle folketellingen er det nesten en halv million av dem.
Hierarki av engler
I sin bok Dictionary of Angels bruker forsker Gustav Davidson rundt 400 sider til å identifisere og liste opp engler. Mange av dem ble opprettet (eller godkjent) av religiøse myndigheter, men andre kom fra kvasireligiøse lærde og lekfolk.
Davidson bemerker: “Det krevde litt fantasi, men ikke for mye oppfinnsomhet, for å komme med englene, deres hierarki og orden i det. Alt er ganske enkelt her: bokstavene i det hebraiske alfabetet skal samsvares i anagrammatisk, akronym eller kryptogrammatisk form, og det resulterende ordet bør gis en viss egenskap, funksjon eller kvalitet ved å bruke suffikser -el eller -irion."
Budbringere og beskyttere
I kristendom og islam opptrer engler hovedsakelig som budbringere av Gud (hovedsakelig kunngjør fødsel og død), men i vår tid fungerer de mer som beskyttere. Faktisk blir ordet "engel" nå brukt til å beskrive enhver helt eller velgjører.
Mens engler av natur tjener Gud, tjener de også direkte menneskeheten og utfører en rekke oppgaver, fra å helbrede syke og finne tapte nøkler til å beseire fiender og, selvfølgelig, å vinne fotballspill. Mange tror at engler kommer når de blir kalt, og det er derfor en lang tradisjon for å bruke magiske staver for å påkalle dem.
Ekte engler
Til tross for århundrer med teologiske spekulasjoner om engler, fra antall til sitt ansvar, er det ingen som vet med sikkerhet om de eksisterer utenfor historier og sagn. Men mange mennesker tror at engler eksisterer.
Denne kategorien av mennesker inkluderte for eksempel Platon og Aristoteles. Allerede i vår tid har meningsmålinger vist at nesten 70 prosent av amerikanerne anser engler for å være ekte. I sin bok Paranormal America bemerker sosiologene Christopher Bader, F. Carson Mencken og Joseph Baker: “Engler gjennomsyrer populærkultur i bøker, TV-serier og filmer … Amerikanere (53 prosent) mener at de på et tidspunkt i livet ble reddet av en vergeengel.
En undersøkelse fra 2007 fant at 57% av katolikkene, 81% av de svarte protestantene, 66% av de evangeliske protestantene og 10% av jødene rapporterte personlig kontakt med engler. Dessuten snakker 20 prosent av mennesker som ikke kjenner igjen noen religion, om å møte engler.
For eksempel fortalte en kvinne fra Nord-Carolina ved navn Colleen Bunton om en slik opplevelse. Hun hevdet at engelen mirakuløst helbredet datteren. Mens han var i sykehusets venteområde, merket Bunton at sollys dukket opp i neste vindu, som skinte i korridoren nær datterens rom. Jenta kom seg snart, og Bunton tilskrev denne utvinningen til inngripen fra en engel. Men mens alle var glade for jentens bedring, bemerket noen at det regelmessig vises en solskinn på dette stedet ved dørene til pasienter, og mens noen av dem blir friske, fortsetter andre å bli syke.
Hevngjerrige engler
Selv om det antas at engler lever i himmelen, er de ikke alltid vennlige mot mennesker. Den mest berømte engelen er selvfølgelig Satan, som gjorde opprør mot Gud, som han ble utvist fra himmelen for. Bibelske engler fører ofte kriger, beleirer byer og dreper mennesker. Erkeengelen Michael blir for eksempel ofte fremstilt som leder for Guds hær, og ødelegger fiender med sine forferdelige krefter og et flammende sverd. Men historier om hevngjerrige engler er ikke veldig populære i dag, ettersom folk liker å høre mer om de som er godt disponert overfor dem.
Engler forblir populære av mange grunner. Enhver lykke, et viktig tilfeldighet eller en uventet hyggelig overraskelse kan tolkes som englenes inngripen. Ekte eller fiktive engler har bodd hos mennesker i århundrer, og deres nærvær fortsetter å trøste oss.
Anna Pismenna
