Eksperter i genforskning antyder at vår verste frykt for genredigering ikke vil gå i oppfyllelse fordi de er for vanskelige å oppfylle. Du forstår, en av de viktigste offentlige bekymringene for CRISPR genredigeringsmetode er at den kan brukes til å lage "designer babyer" med økt intelligens. I verste fall kan det gi en urettferdig fordel for foreldre som har råd til å forbedre avkommet. For eksempel fant en meningsmåling i juli 2018 blant innbyggere i den amerikanske byen Pew at deres største bekymring var at CRISPR "bare vil være tilgjengelig for de rike."
De trenger ikke bekymre seg, trøstet tre ledende genredigerende forskere. Intelligens er for kompleks til å kunne utformes, noe som er bra, fordi det er intelligens som vil redde oss fra farene ved menneskelig arroganse.
Designer babyer og CRISPR
I november hevdet den kinesiske forskeren He Jiankui at han i all hemmelighet hadde brukt et redigeringsverktøy for å skape HIV-immun tvillingsjenter. Dette hisset alarm fordi det viste at produksjonen av designer babyer ikke bare er umulig å stoppe - det skjer allerede.
Men offentlig bekymring for opprettelsen av intellektuelle eliter vil sannsynligvis være grunnløs. Så sier forskere som publiserte en artikkel forrige uke i New England Journal of Medicine. Artikkelen ble skrevet av George Daly, dekan ved Harvard School of Medicine og to europeiske eksperter på embryologi, Robin Lovell-Badge og Julie Steffann.
Vi har koblet over tusen gener til IQ eller folks suksess på skolen. På dette tidspunktet vet ikke forskere hva disse genene gjør, og enda viktigere er at redigeringsverktøy for gen ennå ikke har kommet til poenget med å endre embryonale gener mange steder.
Salgsfremmende video:
For forfatterne av artikkelen er slik uvitenhet salighet. De vil at genredigering skal brukes til å utrydde genetiske sykdommer hos embryoer - og de tror det er mulig. Siden alvorlige medfødte sykdommer, som Huntingtons syndrom eller cystisk fibrose, ofte er forårsaket av spesifikke DNA-feil i individuelle gener, kan CRISPR rette dem. De sier at å gjøre det i knoppen er den beste måten å bli kvitt problemet.
Daly og andre ønsker nå at denne typen medisiner skal komme videre. Men det vil være vanskeligere hvis genredigering blir brukt grovt, da regulatorer fortsetter å forby det og opinionen forverres.
Når det gjelder tvillingene, sa He Jiankui at han slettet et gen som heter CCR5 for å gjøre dem immun mot HIV. Selv om Han på noen måter var den første, mener Daly og kollegene det var en skammelig studie som bryter etiske regler. Han vil for alltid bli husket for sin hensynsløse ignorering av vidt definerte vitenskapelige, kliniske og etiske standarder.
Han er nå i husarrest.
Og dette er bare begynnelsen - det er veldig gode grunner til å bytte embryoer. For eksempel, hvis et par ikke kan få sunne barn eller ikke ønsker å videreføre risikofylte gener når de prøver å bli gravid med et barn som bruker IVF. Imidlertid blir CRISPR brukt til formål som publikum anser som urovekkende. De fleste har det bra med dette verktøyet hvis det utrydder sykdom. Men bare 20% synes det er en god ide å bruke den til å "forbedre" en person - spesielt for å øke intelligensen til avkom.
Heldigvis for forskere, trenger de ikke å bestemme seg for om det er bra eller dårlig å forbedre intelligensen til embryoet. De sier at det er umulig, så det er ingenting å bekymre seg for.
Ilya Khel
