Forskere har funnet ut at de første bøndene på jorden brukte gjødsel, vanningssystemer og andre metoder for avlingshåndtering for å dyrke erter og hvete, noe som motbeviser forestillingen om primitiv oppdrett, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Nature Plants.
“Fremveksten av de første byene betraktes som et vendepunkt i menneskets historie, og nesten all forskning på dette området har fokusert på de politiske, sosiale og økonomiske endringene knyttet til dem. Ved hjelp av isotoper prøvde vi å finne ut hvordan denne landbruksøkonomien fungerte, og hvordan den støttet veksten av nye byer i Mesopotamia,”skriver Amy Bogaard fra University of Oxford (UK) og hennes kolleger.
Intensitet og ekstensivitet
De første bøndene og begynnelsen på sivilisasjonen, som antropologer og arkeologer i dag tror, dukket opp for rundt 11-10 tusen år siden på territoriet til den såkalte "fruktbare halvmåne" - en smal stripe land i Midt-Østen, hvor de ville forfedrene til moderne kultivert korn vokste.
Tradisjonelt ble det antatt at landbruket utviklet seg på en veldig progressiv måte - i begynnelsen samlet de gamle menneskene ganske enkelt frøene til ville planter og dyrket dem ikke, og dyrket dem så praktisk talt i naturen. Komplekse jordbruksrutiner som vanning, bruk av gjødsel og rotasjon av felt, som historikere trodde, dukket opp mye senere, i tidenes eldgamle Egypt, maktene i Mesopotamia og Romerriket.
På den annen side viser nylige genetiske studier av eldgamle prøver av bygg og andre landbruksavlinger at de fikk sitt nåværende utseende for veldig lenge siden, for rundt 6-7 tusen år siden, noe som strider mot teoriene om den langsomme utviklingen av jordbruket. Bogaard og hennes kolleger har oppdaget et annet argument mot denne ideen, og funnet en uvanlig måte å "hente ut" viktig informasjon om hvordan eldgamle mennesker økte matforsyningen.
Som forskerne bemerket, vil proporsjonene til de to isotoper av "livselementene" - karbon-13 og nitrogen-15 - avvike markant i planter som vokser alene og i avlinger som folk hele tiden bryr seg om.
Kampanjevideo:
Forskjeller i konsentrasjonen av den første isotopen vil være assosiert med det faktum at andelen vil være høyere i stilkene og frøene til de plantene som blir vannet konstant og ikke opplever mangel på fuktighet som hindrer dem i å absorbere CO2, inkludert molekyler med "tunge" karbonatomer. Tilsvarende vil andelen nitrogen-15 i plantevev være uvanlig høy hvis den blir gjødslet med gjødsel, der det er mye mer tung nitrogen enn i jorden.
Mesopotamias hemmeligheter
Med fokus på begge disse mønstrene analyserte forskere den isotopiske sammensetningen av hvetekorn, stilkene og ertehalmen som ble funnet på forskjellige steder for eldgamle mennesker i Nord-Syria og Sør-Tyrkia, så vel som i Israel, der folk bodde for 8500-4000 tusen år siden.
Mye til forskerens overraskelse begynte gamle bønder å bruke gjødsel og vanningsanlegg nesten umiddelbart etter oppfinnelsen av landbruket, for rundt 8-6,5 tusen år siden. Det er interessant at folket i Mesopotamia, tilsynelatende godt forsto hvilke avlinger som elsket vann mer og hvilke som trengte det mindre, og plantet hvete og erter i de "våteste" eller mest vanede markene, og bygg i tørrere områder av jorden.
Restene av folket selv som bodde i disse regionene i Mesopotamia indikerer at landbruket spilte en viktig rolle i deres liv etter overgangen til et stillesittende liv. Karbon-13-nivåene i beinene økte gradvis og nitrogen-15-nivåene reduserte, noe som tyder på at de gradvis overgår fra et kjøttbasert kosthold til et plantebasert kosthold.
Alt dette, ifølge forskerne, antyder at landbruket begynte å utvikle seg veldig tidlig, faktisk umiddelbart etter oppstarten, og at eldgamle mennesker brukte nesten alle de samme landbruksmetodene som brukes av bønder i dag. Overgangen til omfattende jordbruk i senere epoker, ifølge forskere, var forbundet med fremveksten av stratifisering av eiendom og eiendom.
Dette setter tvil om de "demografiske" teoriene om sivilisasjonens utvikling, som postulerer at menneskeheten begynte å bruke gjødsel og andre landbruksinnovasjoner bare når høy befolkningsvekst krevde oppfinnelsen av mer effektive oppdrettspraksis, konkluderer forfatterne av artikkelen.
