Palenque er kanskje den mest berømte av de gamle maya-byene. Det ligger i den nordlige delen av den meksikanske staten Chiapas. Sporene til Chiapas-fjellene danner her et naturlig platå som er omtrent 70 meter høyt. Det var på dette platået på 700-tallet. bygget av Palenque - Nachan, "Slangebyen" til mayaene.
På spansk betyr Palenque "palisade", "hekk". Dette enorme Maya tempelsenteret i 1759 ble ved et uhell oppdaget av en militær patrulje, tapt i Chiapas jungelen. Men bare tjuefem år senere sendte den koloniale administrasjonen den første ekspedisjonen for å studere byen, noe som ga strålende resultater.
Ruinene til Palenque har en spesiell sjarm. Det er den vakreste maya-byen i den gamle riket. Maya-indianerne valgte et ekstremt vellykket sted for byggingen. Umiddelbart flere steder over skogkrattet stiger majestetiske bygninger som hvite spøkelser: det firkantede tårnet til palasset til herskerne i Palenque, i likhet med klokketårnet i en middelaldersk katedral, yndefulde tvillingtempler på høye pyramidefundamenter - Soltemplet, Korsets tempel. Temple of the Leafy Cross og selvfølgelig det praktfulle inskripsjonens tempel. Bokstavelig talt noen få meter bak pyramidene og palasset, stiger fjell dekket med tett grønt, og fungerer som et naturlig bakteppe for denne gamle indiske byen. Papegøyer med utrolig lyse farger sitter rett ved trappene til gamle helligdommer og palasser. Og fra toppen av de hvite pyramidene åpner en fantastisk utsikt over havet av ugjennomtrengelige skoger,strekker seg over hundre kilometer, opp til Campeche Bay …
Landskapets skjønnhet og den overraskende harmoniske kombinasjonen av arkitektur med det omkringliggende landskapet blir lagt merke til av alle som har vært her. Slik beskriver den berømte franske reisende Michel Pessel sitt første møte med byen: “De majestetiske hvite og grå bygningene på fjellhyllen steg over grønthavet, og likevel gikk ikke jungelen tilbake fra byen og løp mot den langs bakken til de omkringliggende fjellene. Dette bildet på et så vilt, øde sted gjorde et uimotståelig inntrykk på meg. Ruinene skjuler generelt en spesiell romantisk sjarm, og ruinene til Palenque, som dukket opp så uventet blant det endeløse skoghavet, var rett og slett fantastiske. Her så jeg århundrets mysterium, mysteriet om en sivilisasjon som døde og forsvant, men overraskende fortsetter å leve i disse storslåtte bygningene - vitner om den tidligere makten og herligheten”.
I gamle tider var Palenque tilsynelatende et stort religiøst senter. Dens historie går tilbake nesten ti århundrer. Denne byen har eksistert siden slutten av 1. årtusen f. Kr. til slutten av 1. årtusen e. Kr. Den blomstret i det 7. til 8. århundre. I løpet av denne tiden reiste arkitektene i Palenque høye pyramider toppet med grasiøse templer, og bygde steindammer over kløftene som skiller en del av byen fra en annen. Fra toppen av pyramidene og observatoriet, studerte prestene himmelen og trengte gjennom universets hemmeligheter. Billedhuggerne har i stein nedfelt fantastiske bilder av mayagudene og herskerne, prestene og krigerne. Disse tause vitner fra fortiden så en stor by blomstre og deretter. hvordan kreasjonene til de forsvunne skaperne over tid falt i kraften til den altoppslukende jungelen …
På slutten av 1. årtusen e. Kr. indre uro og invasjoner av krigslignende stammer førte til at byen døde. Dens stille ruiner ble pålitelig gjemt av en ugjennomtrengelig skogkratt. Palenque måtte gjenoppdages i vår tid. Og det ble gjort av reisende og forskere fra mange land i Europa og Amerika.
Kampanjevideo:
Den smale bekken Otolum deler byen nesten i to. I eldgamle tider førte en spesiell akvedukt vannet til selve palasset til herskerne i Palenque. Den grunne strømmen var innelukket i et stort steinrør. Øst for Otolum, på de gresskledde åsene ved foten av fjellkjeden Tumbata, som blokkerer den sørlige og vestlige tilnærmingen til byen, stiger flere flotte hvite pyramider. All arkitekturen deres ser ut til å være vendt mot himmelske guder. På toppen av pyramidene er det små templer med rike geometriske ornamenter på frontonene. Alle eller nesten alle Palenque-bygninger er dekorert med relieffer. Maya carvers skapte dem her i en enestående skala: relieffer er plassert på plattformer og pyramider, ved foten av templer og trapper, på søyler og vegger, på friser og rygger. De blir henrettet med den harde realismen som skiller Palenque-kunst fra kunsten fra andre maya-byer.
Sentrum av byen er dannet av fire pyramider, deriblant Herskerpalasset skiller seg ut - en stor (104 x 80 m) bygning reist på en kunstig plattform. Det er en massiv bygning med mange rom, som ligger rundt fire gårdsplasser innfelt i bakken. En bred trapp førte til palasset fra nord.
Veggene i palasset er dekorert med et helt relieffgalleri. Noen av dem er viet til militære seire: fangne motstandere sitter på bakken, ynkelige og ubevæpnede, maktesløse overfor styrken til den mektige Palenke. Andre lettelser skildrer byens herskere, frosset i streng høytidelig stilling, iført intrikate fjærhodeplagg og rituelle klær. Noen av dem har tryllestave dekorert med fjær i hendene - tegn på kraft. Underdanige fag sitter ved føttene. Andre figurer dukker opp i vanvittige dansestillinger: føttene, sko med sandaler, flyr fra bakken, kroppene vippes fremover, de utstrakte armene er strukket ut til statuer av avguder, munnen er åpen - de er i ekstase. Noen steder på relieffene har spor av blå og rød maling overlevd, som på en eller annen måte dekket de gråhvite bildene
Slottet ligger ved siden av et fem-etasjers tårn, helt uvanlig for Maya-arkitekturen. Tilsynelatende fungerte det som et astronomisk observatorium; i øverste etasje er det fremdeles bevart en steinbenk, hvor astronompresten satt og observerte himmelenes bevegelse. Trappen som fører til observatoriet starter bare i andre etasje. For å komme seg fra første etasje til andre, måtte Palenque-astronomene trolig bruke en festet stige.
I nærheten av palasset er det tre pyramider, på toppen av dem var byens viktigste helligdommer: Soltemplet, Korsets tempel og Bladkorsets tempel. Disse midlertidige navnene er avledet fra hovedplottene til alterplatene inne i helligdommene.
Den brede fasaden av Soltempelet, bygget på en lav fem-trinns pyramide, er delt av tre innganger. Kolonnene i hovedinngangen er dekorert med hieroglyfiske påskrifter: Det er et fristed inne i tempelet. På bakveggen er et stort, godt bevart solavlastning, avbildet som et skjold gjennomboret av to kryssede spyd. På høyre og venstre side av ham, på kroppene til beseirede slaver, er det to prester som ofrer. Basreliefet suppleres med et antall hieroglyffer, som kan brukes til å bestemme datoen for bygging av tempelet - 642.
Samme dato er bevart på relieffet som pryder Korsetempelet. Korset, som danner sentrum for hele sammensetningen, er et symbol på den hellige maya-planten - mais. I den øvre delen av relieffet er avbildet quetzalfuglen, som ble forgodd av indianerne i Mellom-Amerika. Akkurat som i Soltempelet”, og her er to prester avbildet.
Den tredje av Palenque-helligdommene, tempelet til løvkorset, tar navnet sitt fra den praktfullt utførte basrelieffet. Hovedmotivet er et kors hvorfra blader, som minner om flammer, blomstrer oppover og til sidene. Et stilisert menneskelig ansikt vokser fra toppen av topparket. De horisontale stolpene på korset er også dekorert med menneskelige hoder, bare av mindre størrelser. Men på begge sider strekker hieroglyfiske påskrifter seg i fire rader.
Et spesielt sted blant de gamle monumentene i Palenque er okkupert av det legendariske inskripsjonstemplet, som med sin storhet overrasket oppdagerne - J. L. Stephens og F. Catherwood. I klart vær er den hvite steinpyramiden i templet synlig fra sletten i mange kilometer. Inskripsjonens tempel fikk navnet sitt fra overfloden av hieroglyfiske inskripsjoner skåret på veggene, trappene og søylene. Veggene i templet var en gang dekorert med store plater, helt dekket med mange basrelieffer av ekstraordinær ekspressivitet og realisme. Forskere har funnet flere datoer blant tempelinnskriftene, hvorav den ene er 692.
Inskripsjonens tempel er en pyramide som er unik for det pre-colombianske Amerika. Det fungerte samtidig som et mausoleum, der herskeren av denne bystaten hvilte, akkurat som det var vanlig i det gamle Egypt. Denne oppdagelsen ble gjort i 1952 av den meksikanske arkeologen Alberto Ruz Luilier.
I fire år, med start i 1949, gikk Alberto Ruz Luilier, styrt av intuisjon og vitenskapelig erfaring, for å avdekke hemmeligheten skjult under pyramiden. På den tiden var forskeren engasjert i restaureringen av inskripsjonens tempel. Mens han utforsket det indre av pyramiden, gjorde Alberto Ruz ved et uhell oppmerksomhet mot en av steinhellene som stakk ut over gulvnivået. Da platen ble løftet, åpnet en smal trapp under seg, dekket av steiner. På en dybde på 18 m var det en gigantisk krypt der, under en 5-tonns gravstein, lå restene av "halach vinik", den øverste herskeren over Palenque, gudfryktig i løpet av hans levetid. Denne oppdagelsen av graven til "American Tutankhamun" var av eksepsjonell betydning. Inntil da antas det at de amerikanske pyramidene, i motsetning til de egyptiske, ikke er graver.
Utenfor sentrum ligger Earl's Temple, Lion's Temple og dusinvis av andre strukturer. Den virkelige størrelsen på Palenque er fortsatt ukjent, siden ruinene til mange gamle bygninger er gjemt i tette jungelmarker. Ruinene av hus og helligdommer finnes langs 7,5 kilometer.
Palenque ble fullstendig forlatt av mayaene, tilsynelatende på slutten av 900-tallet. Ruinene til noen av bygningene hennes har bevart spor etter tvangsangrep av byen av utlendinger, men de mest imponerende strukturene i Palenque forble intakt. De ble et monument over det kreative geniet til mayaene som skapte den største av alle sivilisasjoner i det pre-colombianske Amerika.
