Det er vanskelig å finne en person som ikke er redd for noe. Noen er høydeskrekk, andre er redd for edderkopper, andre er redd for å ri i heisen … Men det er mennesker som er uredde i ordets rette forstand. Det er bare det at fryktsonene i hjernen deres blir forringet. En slik pasient måtte forholde seg til Justin Feinstein fra California Institute of Technology.
Pasienten, med kodenavnet SM, ble diagnostisert med Urbach-Withe sykdom på midten av 1980-tallet. Dette er en svært sjelden genetisk lidelse: bare rundt 300 tilfeller av sykdommen er kjent over hele verden i dag. Symptomer inkluderer hudskader og kalsiumavleiringer i hjernen. Som et resultat ødela sykdommen i denne kvinnen både amygdala i hjernen, som er forbundet med den emosjonelle sfæren. Etter det forsvant SM helt fra frykt, men ellers følelsene hennes ikke gjennomgikk noen endringer.
Kvinnen gikk til laboratoriet til nevrologen Daniel Tranel fra University of Iowa og tilbød seg selv som et objekt for studier. Hun var veldig interessert i forskerne, og det ble utført en rekke tester med henne.
Det viste seg at, merkelig nok, en dame som ikke føler frykt, preges av ekstrem livlighet. En dag inviterte forskere henne for eksempel til å spise lunsj på en restaurant, hvor hun virkelig likte en servitør. Dagen etter ba hun igjen om å bli tatt dit og var veldig glad for å se henne gårsdagens bekjentskap …
Samtidig var SMs sosiale oppførsel merkbart utenfor grensene. For eksempel manglet hun en følelse av forsiktighet når hun hadde å gjøre med fremmede. "Folk som du og jeg ser ut til å være skyggefulle mennesker, vil hun kalle troverdige," sier Indiana University nevrolog Daniel Kennedy, som også har vært involvert i SM-forskning. "Hun er partisk mot mennesker i den forstand at hun ønsker å komme nærmere alle."
Det er nysgjerrig at den såkalte "sonen til personlig plass" (sonen der en person opplever ubehag fra andre menneskers nærvær), for denne kvinnen var bare 0,34 meter, mens den for andre var nesten dobbelt så stor. SM kunne ikke alltid lese uttrykkene i ansiktene til de rundt henne: hun bestemte lett om en person var lykkelig eller trist, men hun kunne ikke bestemme følelsen av frykt, selv om det var åpenbart for andre.
Klinisk nevropsykolog Justin Feinstein prøvde å teste om noe kunne skremmes av subjektet. Skrekkfilmer gjorde ikke noe inntrykk på henne. I en eksotisk dyrebutikk prøvde hun å ta på tungen til en slange og klappe en tarantula edderkopp. Da forskeren kjørte henne til det forlatte Waverly Hills TB sanitarium, hvor det var en "skrekkattraksjon" for turister, lo bare kvinnen, mens andre besøkende skrek av frykt for å se "monstrene" og høre "lydene fra den andre verden." Og så … SM skremte en av de forkledde "monstrene" ved å berøre hodet av nysgjerrighet.
Og likevel klarte Feinstein å skremme "kvinnen uten frykt." SMs partnere i ett eksperiment var tvillinger AM og BG med identiske amygdala lesjoner. Alle tre ble bedt om å ta på seg masker som ble forsynt med 35% karbondioksidluft. Innånding av denne blandingen forårsaker kortpustethet, økt hjertefrekvens, økt svette, svimmelhet og omtrent en fjerdedel opplever panikk.
Kampanjevideo:
Merkelig nok, det fungerte. Dessuten opplevde alle tre en tilstand av panikk. SM vinket til og med med hendene og ropte: "Hjelp!" Da masken ble fjernet, forklarte hun at hun var redd fordi hun ikke forsto hva som skjedde med henne. De to andre fagene reagerte på samme måte.
Resultatet av eksperimentet burde utvilsomt ha reist stor tvil om at det er amygdalaen som er ansvarlig for frykt. Feinstein foreslo imidlertid at hjernen behandler "indre" trusler på en spesiell måte, spesielt de som er forbundet med kvelning og andre fysiske problemer. "Dette er det primære laget, den grunnleggende formen for frykt," sier forskeren. Etter hans mening endrer det høye innholdet av karbondioksid surheten i blodet, og her er andre sentre i hjernen allerede involvert, slik at mandler ikke kreves for å oppstå panikk.
Til fordel for "ansvaret" for mandlene er det faktum at ingen av veteranene i Vietnamkrigen, som fikk traumatisk hjerneskadeskade på disse delene av hjernen (og totalt 200 personer med TBI ble undersøkt), ikke led av posttraumatisk stresslidelse.
Fra alt dette kan vi konkludere med at fraværet av en følelse av frykt i noen situasjoner kan være nyttig, men i andre berøver det en person instinktet til selvbevaring, og han er forsvarsløs i møte med ytre fare. Ikke rart at nevnte SM innrømmet: "Jeg vil ikke ønske dette noen."
Irina Shlionskaya
