Nikolai Vasilievich Gogol døde 3. mars 1852. 6. mars 1852 ble han gravlagt på kirkegården i nærheten av Danilov-klosteret. I følge testamentet ble det ikke reist noe monument for ham - Golgotha ruvet over graven.
Men 79 år senere ble forfatterens aske gjenopprettet fra graven: Den sovjetiske regjeringen forvandlet Danilov-klosteret til en koloni for ungdomsforbrytere, og nekropolen var utsatt for avvikling. Bare noen få begravelser ble bestemt for å bli overført til den gamle kirkegården i Novodevichy-klosteret. Blant disse "heldige" sammen med Yazykov, Aksakovs og Khomyakovs var Gogol …
All blomstringen til den sovjetiske intelligentsiaen var til stede ved gjenbegravelsen. Blant dem var forfatteren V. Lidin. Det var for ham Gogol skylder fremveksten av mange legender om seg selv. En av mytene gjaldt forfatterens slapp søvn. I følge Lidin ble publikum grepet av forvirring da kisten ble fjernet fra bakken og åpnet. I kisten lå et skjelett med en hodeskalle vendt mot den ene siden. Ingen fant en forklaring på dette.
Jeg husket historiene om at Gogol var redd for å bli gravlagt levende i en tilstand av slapp søvn, og syv år før hans død testamenterte han: “Kroppen min skal ikke begraves før det er tydelige tegn på nedbrytning. Jeg nevner dette fordi selv under sykdommen fant de øyeblikk av vital følelsesløshet på meg, hjertet og pulsen sluttet å slå. Det han så, kastet de fremmøtte i sjokk. Måtte Gogol virkelig tåle redsel for en slik død?
Det er verdt å merke seg at senere ble denne historien kritisert. Billedhuggeren N. Ramazanov, som tok av Gogols dødsmaske, minnet: "Jeg bestemte meg ikke plutselig for å ta av meg masken, men den forberedte kisten … til slutt tvang den stadig ankomne menneskemengden som ønsket å si farvel til den kjære avdøde, meg og min gamle mann, som påpekte sporene etter ødeleggelse, å skynde seg …" forklaringen på kraniets sving: kistenes sidebrett var de første som råtnet, lokket senkes under jordens vekt, presser på den døde manns hode, og det vender på siden mot den såkalte "Atlantean" ryggvirvelen.
Imidlertid var Lidins overstrømmende fantasi ikke begrenset til denne episoden. En mer forferdelig historie fulgte - det viser seg at når kisten ble åpnet, hadde skjelettet ikke hodeskalle i det hele tatt. Hvor kunne han gå? Denne nye oppfinnelsen av Lidin ga nye hypoteser. De husket at i 1908, da en tung stein ble installert på graven, måtte det reises en mursteinkrypta over kisten for å styrke fundamentet. Det ble antatt at det var da forfatterens hodeskalle kunne bli stjålet. Det ble spekulert i at han ble kidnappet på forespørsel fra en fanatiker av det russiske teatret, kjøpmann Alexei Alexandrovich Bakhrushin. Det ryktes at han allerede hadde hodeskallen til den store russiske skuespilleren Shchepkin.
