Sjansene for at en tilfeldig plassert observatør vil se minst en planet i solsystemet, overstiger ikke 2,5%.
Gjennom oppdrag som SuperWASP og Kepler har astronomer oppdaget tusenvis av planeter som kretser rundt andre stjerner. De aller fleste av dem ble funnet ved transittmetoden, som er basert på å registrere fall i vertsstjernens lysstyrke i øyeblikket når en exoplanet krysser den. Det lar deg bestemme størrelsen på objektet og gir informasjon om atmosfærens tilstedeværelse og sammensetning. Alt dette spiller en viktig rolle i søken etter liv i fjerne verdener. Men hvis vi leter etter, kanskje de leter etter oss?
I en ny studie presentert i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, et team av forskere fra Queen's University Belfast (UK) og J. Max Planck (Tyskland) stiller spørsmålet: "Kunne en fremmed observatør finne planeter i solsystemet ved hjelp av våre metoder?"
For å svare på dette spørsmålet identifiserte forskerne de delene av himmelen hvorfra du kan se de forskjellige planetene i solsystemet ved transittmetoden, de såkalte "transittsonene". Det viste seg at deteksjonen av terrestriske planeter - Merkur, Venus, Jorden og Mars - er mye mer sannsynlig enn Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun, til tross for deres større størrelse.
“Større planeter blokkerer naturlig nok mer lys når de passerer foran en stjerne. Den viktigste faktoren er imidlertid planetens avstand fra morsstjernen. Siden de "jordiske planetene" er mye nærmere solen enn gassgiganter, er det mer sannsynlig at de blir sett under transport, "sier Robert Wells, hovedforfatter av studien ved Queen's University Belfast.
Forskere har beregnet at en tilfeldig lokal fremmed observatør vil se minst en planet i solsystemet med 2,5% sannsynlighet. Sjansene for å finne minst to planeter er omtrent ti ganger lavere, og tre til og med ti ganger mindre.
Linjene indikerer områder på himmelen hvorfra planeter i solsystemet kan bli funnet ved transittmetoden. Den blå linjen viser området som jorden er synlig fra. Kreditt: 2MASS / A. Mellinger / R. Wells
Av de tusenvis av kjente eksoplaneter identifiserte teamet 68 hvorfra observatører ville se en eller flere planeter i solsystemet ved hjelp av transittmetoden. Ni av disse verdenene er ideelt posisjonert for å oppdage Jorden, men dessverre anses ingen av dem å være beboelige.
Kampanjevideo:
Kepler-romteleskopet fortsetter å jakte på exoplaneter i forskjellige regioner på himmelen. Disse områdene er konsentrert nær planet for jordens bane, noe som betyr at det er mange målstjerner i transittområdene til planetene i solsystemet. Teamet planlegger å utforske disse områdene i håp om å finne potensielt beboelige planeter som en observatør kan lokalisere jorden fra.
Roman Zakharov
