For 15 milliarder år siden oppstod vårt univers i flammen til Big Bang. Siden den har den utvidet seg, og ifølge mange forskere vil denne prosessen være evig. Ekspansjonsgraden har økt jevnlig de siste milliarder av årene.
Men det er et annet synspunkt, ifølge hvilket universet gradvis vil bremse ekspansjonen. Ifølge den britiske astrofysikeren Martin Rees vil universet etter 50 millioner år begynne å trekke seg sammen og galaksene som gradvis spres i forskjellige retninger vil smelte sammen. Denne prosessen vil bli ledsaget av en uhyrlig eksplosjon, den såkalte andre Big Bang. Dermed vil universets fødsel og død bli preget av katastrofer av en kosmisk skala.
Den berømte britiske teoretiske fysikeren Stephen Hawking skrev i sin bok "A Brief History of Time": "All matter will again collapse together. Uansett hvor hardt vi prøver å beskytte oss mot den kosmiske apokalypsen, vil ingenting hjelpe oss. Den eneste trøsten er at alt dette vil skje om millioner og millioner av år."
I tilfelle den uendelige utvidelsen av universet, vil rom, materie og tid forsvinne i svarte hull; hvis universet trekker seg sammen, vil det forsvinne, ifølge Hawking, som et resultat av det andre Big Bang.
Astrofysikere kan ikke annet enn bry seg om universets skjebne. For kanskje å simulere universets fremtid, begynte de å observere supernovaer - hvite dverger som forbruker stjernenes ved siden av seg. De skinner på samme måte i ethvert hjørne av rommet, og ut fra lysstyrken kan man konkludere - hvor raskt galakser som inneholder hvite dverger beveger seg bort fra observatøren. I denne retningen jobber amerikanske astrofysikere under ledelse av Saul Perlmutter, samt deres kolleger fra Australian National Observatory, ledet av Brian Schmidt. Omtrent ti store teleskoper følger våkent stjernehimmelen.
Supernovaer, eller hvite dverger, bryter sjelden ut av universelle standarder - omtrent en gang hvert 300 år. Astrofysikere utforsker mange, mange galakser for å finne nye hvite dverger. De har allerede oppdaget mer enn hundre slike stjerner, og søket fortsetter. Noen hvite dverger ble fotografert ved hjelp av Hubble Space Telescope. For å forsvare en eller annen hypotese om utviklingen av universet (utvide eller forberede seg for sammentrekning), har de imidlertid blitt funnet nok. Ifølge forskere som observerer hvite dverger, beveger galakser i universet seg så raskt fra hverandre at ingen kraft vil få dem til å snu seg og smelte sammen. I tillegg er tettheten i selve universet for lav til at gravitasjonskrefter kan ta over. Ideen om evig utvidelse kalles teorien om det åpne universet.
Men hva er kraften som får galakser til å skynde seg fra hverandre med utrolig fart? Hvem får dem til å bli evige kosmiske vandrere? Det er sannsynligvis en energi som virker på rommet. I 1917 prøvde Albert Einstein å tenke på en slik energi å beskrive den ved hjelp av en matematisk ligning. Samtidig viste det seg at rommet enten skulle utvides irreversibelt eller trekke seg sammen. Fred i universet var ikke forutsett. Relativitetsteorien innrømmet ikke eksistensen av et stasjonært univers. Vi snakker om den såkalte energien som ligger i vakuum, eller tyngdekraften. Allerede i dag har forskere slått fast at ligningen opprettet av Einstein beskriver kraften som, når rommet utvides, motvirker gravitasjonskreftene til gjensidig tiltrekning av galakser og stjerner. Denne frastøtingskraftengenerert av den resterende energien til Big Bang i tomrommet. Handlingen til denne energien manifesterer seg på kolossale avstander, som menneskesinnet ennå ikke kan forstå. Dermed er det nettopp vakuumet, tomrommet som styrer mange prosesser som foregår i rommet; det utvider rommet og forhindrer at det krymper. Det virker utrolig, men bare en fjerdedel av den totale energien i universet står for all materie, og de resterende tre kvartalene inneholder et mystisk tomrom.imidlertid bare en fjerdedel av den totale energien i universet står for all materie, og de resterende tre fjerdedeler inneholder et mystisk tomrom.imidlertid bare en fjerdedel av den totale energien i universet står for all materie, og de resterende tre fjerdedeler inneholder et mystisk tomrom.
Men hvordan vil den konstante utvidelsen av universet ende? Om milliarder og milliarder år vil det begynne å mørkne, gå ut, forsvinne, bli til støv, alle galakser. Men siden rom og tid er evig, vil universet aldri forsvinne, og apokalypsen, slik vi forstår den, vil ikke komme.
Kampanjevideo:
Det er umulig å forestille seg dette evige bildet - Universet, utvider seg med økende hastighet. Planeter, stjerner, galakser, akselererende, sprer seg i forskjellige retninger. Og det vil fortsette for alltid.
Amerikanske kosmologer Fred Adams fra University of Michigan og Gregory Lofflin fra University of California tror at universet vårt må gjennom flere epoker.
Den første epoken beregnes bokstavelig talt i en brøkdel av et sekund - dette er øyeblikket for fremveksten av universet i storflammen til Big Bang og begynnelsen på utvidelsen. Denne lille tidsperioden kalles inflasjonstiden.
Etter det ble rommet fylt med en tykk glødende blanding av protoner og elektroner, som gradvis ble avkjølt til 30 ° C, og elementære partikler ble kombinert til atomer. Denne epoken varte i omtrent 300 tusen år. I løpet av de neste par millioner årene ble romgjenstander - stjerner og galakser - dannet av gassformig materiale. Dette er den såkalte stjernenes æra.
Hva venter på solsystemet vårt? Og hva er skjebnen til livet som oppsto i henne? Solen vår har skinnet i 4,5 milliarder år, og ifølge forskere vil den måtte skinne så mye mer. Da vil temperaturen synke, volumet vil øke, og den vil bli til en rød gigant. Livet på jorden vil forsvinne.
Billioner av flere år vil passere, og en enda mer forferdelig katastrofe vil bryte ut. Galaksene vil gå i oppløsning, og bare røde og hvite dverger vil forbli i ørkenrommet. Og vår sol, som en gang ga varme til alle levende ting, vil bli fra en rød kjempe til en dverg som stirrer dystert på planetene den har forbrennet. Men det er ikke alt. Gradvis vil temperaturen til den tidligere stjernen synke, og den blir en liten stjerne - en svart dverg. Bare ved siden av noen få røde dverger vil kanskje noen slags liv bli bevart, men ikke lenge. Etter en stund vil også disse siste stjernene forsvinne.
Så begynner en æra med forfall i det tomme universet. De døde planetene vil dreie seg rundt stjernene sine og vil til slutt kollapse på dem.
Når forfallstiden slutter, vil bare sorte hull være igjen i vårt univers. Deres æra vil komme. Men en dag vil de fordampe og bli til "Hawking-stråling". De vil krympe seg til størrelsen på et atom, og blinkende blindt, vil slutte å eksistere. Til slutt vil ikke selv de minste materieopphopningene forbli i hele universet, med unntak av positroner og elektroner, som løper i bane. Da vil de også forsvinne. Etter at elementære partikler har forsvunnet, vil det fortsatt være mengder med lys - fotoner, hvis bølgelengde vil øke til superstore størrelser. Denne epoken kalles evig mørke av kosmologer.
Et dystert potensial er et fullstendig tomrom. Forskerne stiller imidlertid spørsmålet: vil ikke dette være selve tomheten som det nye universet vil bli født av?
