En poltergeist, eller en støyende ånd, er i stand til alle slags triks: den kan flytte gjenstander, kaste steiner, helle vann på gulvet … Vanligvis forekommer dette fenomenet i ett hus, uten å forlate sine grenser, noen ganger forfølger denne eller den personen. Men en dag ble hele byen, fra forretningssenteret til utkanten, målet for poltergeisten.
Midt i trøbbel
Chico, California, var et lite bemerkelsesverdig kjøpesenter og transportknutepunkt. Ikke langt fra jernbanesporene var det lager for korn, som kom i overflod fra åkrene i Sacramento-dalen. På begynnelsen av 1920-tallet bodde over 10 tusen mennesker der.
I november 1921 vendte John Charge, eieren av et av lagrene, seg til politimesteren, Ted Peck, med en klage. John insisterte på at noen usynlige kastet steiner på blikktaket hver dag og distraherte arbeiderne. Peck trodde det var tenåringssprell.
Over tid ble arbeiderne vant til ufarlige slag mot metall og ble ikke distrahert fra sitt arbeid. Men 8. mars 1922 gikk den usynlige mannen til aksjon. Et hagl av steiner i forskjellige størrelser, fra en ert til en baseball, falt på lagerbygningen. Steinregnet falt hele dagen og stoppet bare en kort stund.
Store steinblokker var knusing av brett og knusing av glass. Taket, krøllet med tusenvis av slag, lekket. John måtte dekke alle posene med korn med en presenning.
Steinene ble avrundet, som om de hadde blitt rullet i vann. Noen av dem ble varme og tørre, mens andre, tvert imot, kalde og våte. Geologiprofessor Charles Studley bekreftet at dette ikke er meteoritter, men vanlige steiner fra elvedalen som strømmer gjennom byen. Dagen etter fortsatte steinspranget.
Kampanjevideo:
«Brannsjef Charles Tuvey og patruljeoffiser hadde kanskje de mest pinlige øyeblikkene i livet, og ønsket å se hvor steinene faller fra," skrev avisen Chico Record. "De gikk til bygningens sørvegg og sluttet å se på himmelen da en stor kampestein krasjet med forferdelig kraft inn i treveggen over hodene på dem og hoppet av og falt til bakken nær mennenes føtter. Et stort hull i det ble igjen i veggen."
Politiet gjennomsøkte alle husene rundt, men fant ingen jokere. Sperren utenfor blokken stoppet heller ikke steinspranget. 11. mars økte fenomenet sin radius for første gang. Nå falt steinene ikke bare i Chardzha-lageret, men også i nabobygningene.
Steinfallet fortsetter
Da nyheten om steinfallet traff forsidene, kom dusinvis av nysgjerrige til Chico. Visepresident for California Society for Parapsychological Research Vincent Jones besøkte byen 13. mars.
Da han så på varehusene fra sikker avstand, sa han at folk ikke var involvert i det som skjedde. Steinene starter minst to kvartaler fra målet og blir lansert av noe kraftigere enn en menneskelig hånd eller en katapult. Jones bestemte seg for at bak begivenhetene sto en "kroppsløs kropp", eller en ånd som handlet gjennom et ubevisst medium.
Samme dag fikk Chico besøk av den afrikanske trollkvinnen Rachel Nelson, en ekspert på voodoo-magi. Hun lovet å drive bort onde ånder mot et godt gebyr. Eierne av lagre og hus (på det tidspunktet området med fallende steiner hadde utvidet seg enda mer) ville fliset inn. Rachel gjorde et helt show med rop og dans, strødde veggene med blodet fra en offerkylling. Forestillingen underholdt folk, men ga ingen fordeler.
Den berømte utforskeren av det ukjente, Charles Fort, ba Miriam Allen de Ford, hans bekjente fra California, om å dra til Chico og fortelle ham hva som skjedde der.
"Når jeg snakket med en forbipasserende, så jeg opp på den skyfri himmelen og så plutselig en stein falle loddrett nedover, som om den bare hadde blitt synlig når den kom nær nok," sa Miriam Allen de Ford i sitt brev. "Han krasjet i taket med et slag og spratt av på fortauet."
En annen stein falt glatt rett ved kvinnens føtter.
15. mars var fyrstikkfabrikken, den største bedriften i byen, i ødeleggelsesradiusen. Lagrene og verkstedene til Diamond Match Company ble oversvømmet med rare grønne steiner. De falt med en slik kraft at de gjennomboret posene med kjemikalier. Geologer sa at det var et mineral kalt serpentine, også kjent som serpentine. Det finnes ikke i nærheten av Chico.
Forsvinnende hus
Dagen etter begynte "spøkelsen" å ta fra hverandre den tomme bygningen på hjørnet av Eith Street. Eierne hans flyttet til den nærliggende byen Oroville, men solgte ikke eiendommen. Folk ble mest rammet av det faktum at en ukjent styrke brøt fragmenter av bygningen på steder der det var umulig å nå uten brannflukt. Politiet rev låsen fra døren til huset og gikk inn. Alt var opp ned der, selv om eierne forlot huset i perfekt orden. Politiet var overrasket over at de verdifulle gjenstandene var intakte.
Politiet tok bygningen under sikkerhet døgnet rundt, men tilstedeværelsen av politimenn forhindret ikke en del av verandaen fra å forsvinne. Offiser Harry Guerin, som var på vakt i nærheten av huset, så døren åpne av seg selv klokka tre om morgenen. Han stormet umiddelbart til døren, men det var ingen der. Tilskuere som så på det "forsvinnende huset" om natten, flyktet en gang på grunn av skrik og hvesing som kom derfra.
18. mars flyttet fenomenet til andre fag. Elektriker Thomas Johnson fikk en mutter på beinet. Hun etterlot seg en bulke i bagbenet og rev av en hudflate fra benet. Johnson ble den første beboeren som mottok, om enn mindre, men likevel skadet. Samme dag ble en japansk sjåfør nesten såret av en jernvask som fløyte nær hodet hans.
22. mars begynte steiner å falle i Chico forretningsdistrikt. Nå var det meste av byen truet av beskytning. Mange kvinner og barn forlot ikke hjemmene sine for ikke å bli ofre for steinfallet.
Oppfinnerens brev
Politimester Peck mottok et tilbud om å sende et stort rekognoseringsfly ledsaget av to lette fly for luftovervåking. Dagen etter ankom et anonymt brev.
“Jeg brukte sju måneder på å prøve å få patent på oppfinnelsen min, men først i dag mottok jeg dokumenter og et tilbud fra et selskap øst i landet. Jeg skal dit for å selge den. Jeg hadde tenkt å tilbringe et par dager til i byen for å ha det gøy, men jeg leste i avisen at du skulle jakte på meg fra flyet, så jeg antar at jeg blir nødt til å gi opp det.
Dette er den eneste måten du kan finne meg på. Oppfinnelsen min lar deg skyte fra en avstand på 550 meter fra mål, og det meste av banen er i en høyde av 180 meter, slik at steinene ser ut til at du faller loddrett.
Jeg skjøt fra en bil en stund, men det viste seg å være for risikabelt. Si til Charge at jeg betaler alle skader når jeg kommer tilbake. Jeg tror ikke jeg traff noen, og hvis jeg gjorde det, beklager jeg."
Politiet sjekket alle skrivemaskinene i industriområdet og fant den med brevet. Forfatteren av skøyen ble arrestert, men dette hjalp ikke til å stoppe den spredte djevelen. Snart var det ingen trygge steder i Chico.
Under beleiring
År gikk, men ingenting endret seg. Etter uker eller måneder med inaktivitet fulgte en annen periode med unormal aktivitet som skremte mennesker.
"Folket i Chico lever fortsatt som en beleiret by," rapporterte United Press Association 28. januar 1924. - Av og til gjør steinsprang deg til å gjemme deg under høye vegger og i andre ly. Den siste hendelsen er som følger: noen med styrke kastet et råttent eple, som traff en nylig ankommet by og knuste i små biter."
I 1925 avslørte Charge at lageret hans fremdeles er sentrum for avvik. Han sa en gang til folket sitt at i morgen måtte noen av posene med ris flyttes til en annen del av lageret. Om natten ble 85 poser båret av noen og pent brettet på stedet vist av Charge.
En annen gang var en av lagerarbeiderne opptatt med tunge sekker og skjønte at han ikke kunne takle det. Mens han gikk etter hjelp, klarte "spøkelsen" å fullføre oppgaven for ham. Han festet en lapp i vesken: "Mr. K., du er for lett for denne jobben."
"Spøkelset" viste sjelden bekymring for arbeiderne, og dro for det meste innholdet på lageret for hans bekvemmelighet. Charge oppdaget at det dukket opp passasjer blant posene som en person kunne bevege seg gjennom. Mange arbeidere ble mistenkt for å fremstille et "spøkelse", men hver gang hadde de et alibi, og en utenforstående kunne ikke forbli uidentifisert så lenge. "Spøkelsen" kunne bare sees i form av en svart, utydelig skikkelse av en mann i skyggene bak posene.
En dag så Charge at glasset på bilen hans var ødelagt. Eieren tilskrev dette et annet "ghost" -triks og rapporterte det ikke til politiet. Noen timer senere dukket det opp et brev på skrivebordet hans.
Konvolutten inneholdt penger og en lapp:
“Her er fem dollar for bakruten. Du sa at jeg brøt den. Selv om jeg ikke gjorde det, sender jeg penger. Jeg så hvem som knuste glasset, og kanskje jeg en dag vil gi ham navnet. Du var ikke der, og jeg brukte skrivemaskinen din. Spøkelse.
For øyeblikket da brevet lå på skrivebordet til Charge, så eieren av nærliggende lager, John Prial, et murstein rulle på bakken. Tenkte at noen gjemte seg bak sekkene, ropte han til lasterne om at "spøkelset" var i nærheten. Selvfølgelig fant de ingen, men den usynlige mannen fant en måte å uttrykke sin misnøye på. En appelsin kom fra et sted og slo Prial i brystet, nesten slo ham av føttene.
Bare den store depresjonen var i stand til å stoppe "spøkelsen". Lagrene ble forlatt og snart brent ned. Sammen med dem forsvant det siste håpet om å løse mysteriet som en gang bekymret hele verden.
Mikhail GERSHTEIN, magasinet "Secrets of the XX century" №21, mai 2017
