Det er merkelige tilfeldigheter i menneskelivet noen ganger. For 270 år siden, 23. august 1741, ble den berømte navigatøren Jean-François de Galo, Comte de La Perouse, født. Og 44 år senere, igjen i august, begynte hans siste reise. La Perouses ekspedisjon forsvant under mystiske omstendigheter …
En sjefsjef, men ikke en reisende
Jean var bare 15 år gammel da syvårskrigen startet. Men den unge mannen bestemte seg for ikke å stå til side - han dro til French Brest og gikk inn på School of the Marine Guards, hvor han studerte matematikk, astronomi og navigasjon, som en praksis, og deltok i sjøkamper mot britene.
I løpet av et og et halvt tiår av forskjellige militære kampanjer (inkludert den amerikanske revolusjonen) ble de La Perouse såret under en av sammenstøtene med britene han ble tatt til fange, hvorfra han trygt ble løslatt. Så krysset Jean-Francois gjentatte ganger Atlanterhavet, steg til rang som kommandør av løytnant.
Krigene endte, og i 1783 forlot La Perouse broen og trakk seg tilbake. Den tidligere sjømannen tenkte allerede på memoarer der han skulle skrive om sine kamper med britene og kampen for uavhengighet til De forente stater, men det var ikke så …
Kings planer
Kampanjevideo:
Louis XVI bestemte seg for å tørke den britiske nesen i en fredelig kamp. Ja, den engelske reisende James Cook gjorde tre seilinger over Stillehavet og ble en stor oppdager. Men Cook døde. Og nå må franskmennene snappe håndflaten fra britene - så bestemte kongen av Frankrike. I 1785 var en omgåelsesplan klar. Grev de La Perouse fikk i oppdrag å lede den risikable ekspedisjonen. Instruksjonene fra den franske monarken var korte: Å åpne "alle landene som slapp unna kaptein Cooks skarpe øye." I tillegg var La Perouse forpliktet til å vinne tilliten til lederne for stammene som bor i fjerne land. For dette tildelte ekspedisjonen et betydelig antall gaver til opprinnerne - enkelt, men praktisk: 600 speil, 2600 hårkammer, fem tusen sømnåler, forskjellige metallverktøy, skarlagenrød klut og medaljer med den franske kongens pregede profil.
Skipene "Bussol" og "Astrolabe" fikk ordre om å utforske Nord- og Sør-Stillehavet, samt å besøke Fjernøsten og Australia.
I tillegg til kongelige instruksjoner mottok et stort antall La Perouse forespørsler fra forskere, politikere, handelsmenn, som håpet at ekspedisjonen skulle avklare geografiske kart, om å studere mulighetene for å jakte på hval og samle pelsverk, samt om muligheten for å etablere franske baser på nyoppdagede land og sammen med Spansk kolonisering av Filippinene.
Den kommende sjøreisen, til tross for den åpenbare faren, forårsaket en skikkelig opprør blant seilere som ønsker å sette seil. Imidlertid var det bare 200 jobber, og "konkurransen" var brutal. 16 år gammel kandidat fra Paris Royal Cadet School Napoleon Bonaparte kom ikke inn i mannskapet på begge skipene. Den fremtidige keiseren klarte ikke sin astronomiprøve. Kanskje utviklet Napoleon en motvilje mot marinen.
Gaver til tyver
1. august 1785 forlot La Perouse fregatter den franske havnen i Brest. 220 mennesker gikk inn i det ukjente. På skipene var det i tillegg til offiserer og sjømenn en astronom, en lege, tre naturforskere, en matematiker, tre kunstnere og flere prester med teknisk utdannelse.
Atlanterhavet ble passert trygt. Så rundet seilbåtene Kapp Horn. Der ble sjømennene møtt av en flokk hvaler, "kvitrende fontener." Og etter å ha bodd i Valparaiso, Chile, åpnet den mystiske påskeøya med mystiske steinstatuer for øynene til reisende. "Dette er ikke avguder, men snarere gravmonumenter," skrev et av ekspedisjonsmedlemmene ned.
I løpet av 24 timer som sjømennene var på øya, fantes lokalbefolkningen for å tjene på noe av eiendommen til europeerne. Mange små tyverier skjedde på skipene, og til og med et anker ble stjålet fra et av skipene. Kaptein de La Perouz viste imidlertid medmenneskelighet - han forbød bruk av skytevåpen mot de innfødte. Dessuten beordret han gartneren til ekspedisjonen å distribuere frø av planter, som hittil var ukjente for dem, til innbyggerne på øya. Øyboerne fikk også geiter og fjærfe i gave.
Svømmingen fortsatte. Etter en ferie på Hawaii landet seilbåtene ved bredden av Alaska. Her absorberte havet 21 sjømenn. Under sjøjakten traff bølgen to båter i tre-fire mil i timen.
Hei Tartary
Så besøkte ekspedisjonen Sørkinahavet. På Filippinene, etterfylt matforsyning. Videre dro fregattene nordover: forbi Taiwan og Japan til bredden av Tataria - slik kalte de opplyste europeerne alt det ukjente territoriet øst for Uralfjellene. Jean-François skrev: "Vi var ivrige etter å gå i gang med studiet av et land som har okkupert vår fantasi siden vår avgang fra Frankrike."
Etter å ha utforsket kysten av den koreanske halvøya, satte fregattene avgårde til Oku-Yeso (moderne Sakhalin). Her, under reisen, oppdaget ekspedisjonen sundet mellom Sakhalin og øya Hokkaido. Nå er denne vannveien oppkalt etter La Perouse.
6. september 1787 kastet "Bussol" og "Astrolabe" ankere utenfor kysten av Kamchatka. Den franske flotten ble møtt med en kanonsalute i Petropavlovsk. Til ære for reisendes ankomst ga russerne en ball på festningskommandantens hus. 13 lokale damer ble invitert til "salen" for herrene som har mistet vanen med det kvinnelige samfunnet. Og da det var på tide å fortsette seilingen, forsynte russerne sjenerøst franskmennene med mat og alt de trengte.
Fra Petropavlovsk ble offiser Barthélemy de Lesseps sendt til Frankrike med post og dokumenter. En budbringer med en rapport om reisens fremgang reiste til Paris i nesten et år for å overlevere hemmelige papirer til kongen.
Etter en stund nærmet fregattene den samoanske øygruppen. Fortøyd på øya Tutuila. En annen tragedie skjedde ved bredden av denne øya. Først oppførte øyboerne seg veldig vennlig og ga nykommerne fantastiske produkter fra lokale håndverkere. Før seilingen gikk kapteinen til Astrolabe Flerio de Langle med flere sjømenn på land igjen og begynte å dele ut små gaver til de innfødte. Men de var ikke nok for alle. En kamp fulgte. Steiner ble kastet mot franskmennene. Som et resultat ble 11 andre medlemmer av ekspedisjonen drept.
I januar 1788 sendte La Perouse en rapport som informerte Louis XVI om at han hadde til hensikt å utforske Salomonøyene, Tahiti, Ny Guinea og Nord-Australia. Boussol og Astrolabe var på vei nord-øst. Siden har det ikke kommet noen nyheter fra ekspedisjonens leder.
Hva skjedde med Boussoll og Astrolabe?
14. juli 1789 begynte den store franske revolusjonen. Pariserne tok Bastillen. Så tok de kontakt med kongen. Tradisjonen sier at Louis XVI spurte bøddel på stillaset: "Er det noen nyheter fra La Perouse?" Det var ingen nyheter.
Jakten på ekspedisjonen fortsatte i nesten 40 år. I 1826 stoppet et skip under ledelse av iren Peter Dillon på Vanikoro Island, hvor det ble oppdaget spor etter et forlis. Går i land så kapteinen glassperler og andre gjenstander av europeisk opprinnelse blant de innfødte: sølvgafler, skjeer, tekopper og viktigst av alt - håndtaket til et sverd med de La Perouses initialer. Men om kapteinen døde umiddelbart etter at skipet traff skjærene, eller forble i live, ble på øya og døde av alderdom, er fortsatt et mysterium. I Frankrike er en populær versjon at britene var involvert i sjøfolkenes død - La Pérouse la ikke skjul på sine anti-britiske synspunkter. I følge andre forutsetninger ble skipene tatt til fange av fanger, drept sjømennene og flyktet til Australia. Talsmenn for de mest eksotiske av versjonene hevderat … romvesener var involvert i forsvinningen til de franske reisende. Men uansett er forsvinningen til fregattene "Boussol" og "Astrolabe" forsvunnet som et av de største mysteriene i tidenes store geografiske funn.
Kilde: Secrets of the XX century
