Har du noen gang lurt på hvordan fisk kan overleve i temperaturer under null i det kalde vannet på nordlige breddegrader? Nylig har genetikere endelig fått svaret på dette spørsmålet.
Crocodile whitebird (Latin Chaenocephalus aceratus) lever i kystnære Antarktiske farvann og har en rekke veldig spesifikke egenskaper. En av dem er at denne fisken rett og slett ikke har funksjonelle røde blodlegemer, som er ansvarlige for å levere oksygen til celler og vev - derfor er blodet hvitt, ikke rødt. Så langt er dette det eneste virveldyret som er kjent for å ha denne egenskapen.
For å overleve i kaldt vann og på en eller annen måte kompensere for mangelen på funksjonelt hemoglobin - et protein som hjelper røde blodlegemer med å fange oksygen - fikk den hvite kvinnen et stort hjerte og et styrket vaskulært system. Kroppen hennes produserer glykoproteiner som fungerer som frostvæske - de senker frysepunktet for væsker inne i kroppen.
Forskere ved Korea Polar Research Institute fant at en underordning av "is" fisk, Notothenioidei, splittet seg fra hovedgruppen for rundt 77 millioner år siden. Da den gjennomsnittlige temperaturen i Antarktis falt til -1,9 ° C (ca. 10-14 millioner år siden), begynte kroppen av notothenoids å utvikle mekanismer for motstand mot kulde. I sin artikkel bemerker forskere at genene som koder for produksjonen av glykoproteiner og andre biologiske aspekter som gjør at fisk kan overleve i de harde nordlige forholdene, viser økt aktivitet.
Analysen viste også at den hvite blodormen mangler noen av genene som er ansvarlige for regulering av døgnrytmer. Dette er ikke overraskende - i Antarktis går solen aldri om sommeren og stiger ikke om vinteren, så det er ikke behov for en slik regulering. Sannsynligvis, i løpet av evolusjonen, ble genet først ganske enkelt svekket på grunn av det faktum at de ikke var etterspurt, og ble deretter fullstendig ødelagt av mutasjoner.
Forskning som dette hjelper forskere til å forstå hvordan dyr overlever i ekstremt kalde temperaturer. Det er takket være dem at menneskeheten gang på gang vil lære hvor høy livets evne til å tilpasse seg alle, til og med utrolige harde forhold.
Vasily Makarov
