Myrene viste seg å være mye smartere enn forskere tidligere trodde. Det har vist seg at de har evnen til å bruke verktøy, som store aper og noen fugler.
Studien som beviste dette ble utført av teamet til Isaac Maak fra Shiget University i Ungarn. I eksperimentet hennes ble insekter av to arter - Aphaenogaster senilis og Aphaenogaster subterranea - bedt om å overføre honningssirup fra et eksperimentelt fartøy til reirene deres. Som verktøy ble maurene tilbudt papirbiter og svamper, det vil si verktøy som de ikke kunne finne i sitt naturlige miljø.
Til tross for at verktøyene ikke var kjent, valgte maurene de tingene som ville hjelpe til med å absorbere sirupen og transportere den. Mange av dem rev til og med svampen i mindre biter for større bekvemmelighet. Videre kom forskjellige individer av maur til dette hver for seg.
Dette beviser at maur - selv uten en hjerne med store volumer - er i stand til å utnytte nye verktøy, oppfatte og lønnsomt bruke egenskapene til materiale og miljø. I følge tidsskriftet Animal Behavior blir evnen til instrumentell oppførsel hos maur styrt og fikset av genetisk seleksjon mye sterkere enn hos primater og fugler, som eksemplet på kongener er viktigere for.
