De som tilfeldigvis så eller i det minste hørte dette dyret, anser seg selv som favoritten til gudene - fordi de er heldige å holde seg i live. Indiske bestemødre skremmer barna med dem. Og forskere har vandret gjennom skog og sump i årevis i det forfengelige håpet om å finne ham. Dette er mapinguari - skrekken til Amazonas, hvis navn på aborigines språk høres ut som "skogens herre."
Bål Joao
For lenge siden, i en indisk landsby ved Tapajos-elven (en biflod til Amazonas), bodde det en ung jeger ved navn João. Hytta hans lå helt i utkanten av landsbyen, veldig nær skogen. En klar vårmorgen satt João på terskelen til huset sitt, og røykte fredelig pipen sin, beundret sin vakre kone og forberedte frokosten ved ilden, laget av steiner i hagen.
Plutselig kom et skingrende skrik fra krattet, som om en mann skrek av smerte eller frykt. Etter dette hørtes et øredøvende brøl, grener knitret, og et forferdelig monster kom til kanten. Han så ut som en gigantisk rødhåret ape som gikk på bakbenene. João var ikke en feig, men møtte monsterets blikk, som om han var forferdet av redsel.
Og enda mer ble han lammet av den motbydelige lukten av avføring og råttent kjøtt som stammer fra monsteret. I mellomtiden nærmet den forferdelige skapningen sin kone, grep henne med potene med store klør, kastet den over skuldrene og forsvant umiddelbart med byttet i krattet.
Først da kom João til rette, stormet inn i hytta, grep en pistol og løp i jakten på kidnapperen. Han løp gjennom skogen og lette etter spor etter monsteret. Og fotavtrykkene var veldig rare: som om monsteret gikk bakover. Jakten fortsatte hele dagen. Flere ganger kom den unge jegeren nesten forbi fienden, og så til og med i det fjerne en rød rygg blant trærne. Men hele tiden ble han hemmet av en forferdelig stank fra utyret. Fra dette snur hodet hans, slik at Joao nesten besvimte.
Kampanjevideo:
Mot kvelden tok jegeren nesten igjen kidnapperen. Og så ytret monsteret, som var lei av dette løpet, et spesielt forferdelig brøl, kastet byttet til bakken og forsvant raskt i krattet. Da Joao skyndte seg til sin kone, så hun sitt halshuggede lik.
Etter begravelsen gikk den knuste jegeren inn i skogen og lovet at han ikke ville komme tilbake til folket før han fikk hodebunnen til fienden. I mange år vandret han gjennom skogen og jaktet på monsteret, men han fant det ikke. Hevn forble uoppfylt, ed ikke oppfylt.
Og derfor, etter Joaos død, fortsetter hans ånd jakten. Noen ganger ser indiske jegere en brann i skogkrattet, laget av jegerens ånd. Og så skynder de seg for å komme tilbake til landsbyen for å ofre til gudene og utføre en renselseseremoni.
Han "snakket" til mapinguari
Dette er bare en av de mange indianernes legender om mapinguari registrert av den berømte utforskeren David Oren, en Harvard-utdannet, som organiserte flere ekspedisjoner til Amazonas-skogene på slutten av forrige århundre på jakt etter denne semi-mytiske skapningen.
"Jeg snakket med syv jegere som hevder å ha skutt mot mapinguari, og 80 mennesker løp inn i dem," sier forskeren. - Hva beskriver de? En skapning som er omtrent to meter høy, beveger seg vertikalt, med en veldig sterk, ubehagelig lukt, med en ganske tung og kraftig struktur, med tykke trerøtter som henger under den. Den mest sannsynlige mekanismen for forsvaret hans mot fiender er stanken beskrevet av noen vitner …
Denne skapningen har lang grov pels, fire store tenner, går på fire og på bakbena. Det gir en motbydelig lukt av avføring og råtnende kjøtt. Kanskje denne stanken hjelper ham til å lamme ofrene. Mapinguari avgir et utrolig høyt skrik som minner om et menneske, og blir gradvis til en knurring. Styrken er så stor at den kan rive av hodene til store dyr.
Oren husket at han ofte ropte ut i mørket under ekspedisjonene, og mapinguari svarte ham.
Monsterjegere
Oren er imidlertid ikke den første som interesserer seg for "skogens herre". Dyrets bein ble først oppdaget i 1789 i kystmyrene i Luján-elven nær Buenos Aires. De innfødte bestemte seg for at det var en gigantisk føflekk som kom til overflaten og døde i solen.
Likevel ble beinene nøye samlet og sendt til kong Charles IV, som presenterte dem for Royal Museum of Madrid. Forsker José Corriga samlet skjelettet og beskrev det i detalj. Selv en fransk diplomat besøkte forskeren og kjøpte flere graveringer av skjelettet til Paris naturhistoriske museum.
På 1890-tallet ble en artikkel av den argentinske paleontologen Florentino Ameghino en sensasjon. Han skrev om hvordan Ramón Liszt, en argentinsk oppdagelsesreisende, geograf og eventyrer, jaktet i Patagonia. Plutselig blinket et enormt ukjent dyr dekket av langt hår gjennom buskene. Det så ut som et gigantisk slagskip. Liszt skjøt mot udyret, men kulene gled bare over det og klødde seg litt.
Amegino bestemte seg for å sjekke om mapinguari eksisterte og gikk inn i skogen. Der fant han ganske mange indiske vitner som hadde sett denne skapningen. Et dyr fra indiske legender krøp ut om natten, og skjulte seg i løpet av dagen i et hull gravd av store klør. Jegerne sa at det ikke var lett å lage en pil som kunne gjennombore dyrets tykke hud.
En eventyrer, João Baptista Azevedo, så mapinguari for 20 år siden etter en 45-dagers kanotur.
"Jeg jobbet ved elven da jeg hørte et skrik, et forferdelig skrik," sa han til Reuters. “Plutselig kom noe som lignet på et menneske, fullstendig dekket av hår, ut av skogen. Skapningen gikk på to ben, og takk Gud, kom ikke nær oss. Jeg vil alltid huske den dagen.
Indianerne mener at det er veldig vanskelig å drepe et monster, en kule tar det ikke: dyrets hud er dekket av beinvekster, som rustning. Imidlertid er det et kjent tilfelle av en viss gummisamler som jakter i skogen. Plutselig hørte han et knurring bak ryggen, snudde seg og … var forbløffet av redsel.
Innfødte ble ikke overrasket og skjøt på skapningen. I dette øyeblikket var luften fylt med en slik stank at jegeren stakk av. Etter å ha vandret rundt i skogen i flere timer, kom jegeren tilbake til kadaveret og kuttet av forpoten til dyret. Men pokalen luktet så mye at de måtte kaste den i buskene.
Pleistocene?
I følge Orens hypotese er mapinguari megateria som har overlevd til i dag, som tidligere ble funnet i Sør- og Mellom-Amerika.
Den gigantiske dovendyren var en av de skapningene som trivdes på planeten vår under istiden. Litt som en stor hamster spiste den hovedsakelig bladene den fikk på de nedre grenene av trær og busker. Dyret selv bodde på bakken, i motsetning til moderne dovendyr, som tilbringer mesteparten av livet sitt i trær.
Territoriet til Amerika var bebodd av fire typer giganter. Den største av disse var Jeffersons dovendyr, som vokste omtrent på størrelse med en moderne elefant og nådde fem meter i høyden! Alle dovendyrene hadde enorme klør, men samtidig fulgte de et vegetarisk kosthold (så horrorfilmene til indianerne, som Mapinguari angivelig skrur av ofrenes hoder og suger hjernen, er mest sannsynlig grunnløse). Men det antas at disse dyrene ble utryddet på slutten av pleistocenen (for omtrent 12 tusen år siden).
Orens viktigste motstander, professor i geologi ved University of Arizona Paul Martin, hevder dette:
“Jeg tror den gigantiske dovendyren forsvant for lenge siden. 13 tusen år er en betydelig periode. Imidlertid er det en mulighet for at en innfødt av den antikke verden fortsatt kan eksistere i Amazonas, fordi i denne regionen er enorme skoger, uberørt av sivilisasjonen, fortsatt bevart, slik at reliktskapelsen kan gi den nødvendige isolasjonen.
Den tette og ugjennomtrengelige, endeløse Amazonasskogen opptar et område større enn hele Vest-Europa, og 30% av hele dyre- og planteverdenen på planeten vår bor her. Den gigantiske dovendyren ble en gang funnet i overflod på begge amerikanske kontinenter, og rester er funnet fra Patagonia til det nordvestlige USA. Dyret kunne flytte til Amazonas for å gjemme seg der fra jegere eller invasjonen av sivilisasjonen i sitt naturlige habitat.
Men noe mer vesentlig enn indianerlegender og historier om jegere må bekrefte Orens hypotese. Så langt er de eneste materielle resultatene av ekspedisjonene hans merkene med store klør på barken av trær, et stykke rød ull og omtrent ni kilo møkk av ukjent opprinnelse. Men hvis Oren eller noen andre likevel finner en mapinguari, vil det være en revolusjon innen vitenskap.
Victor MEDNIKOV
