Vil noe som filmen "Noe" vente på oss (forresten, fortsettelsen av denne filmen blir utgitt) eller vil alt være greit?
En ekspedisjon forbereder seg til å reise til Antarktis, hvis oppgave er å finne ukjente livsformer i den subglaciale innsjøen Ellsworth og nøkkelen til forståelse av klimaendringer - i isen.
Lake Ellsworth er isolert fra omverdenen i minst 125 tusen år, og etter noen estimater - en million år. Det må ha liv som utviklet seg i fullstendig isolasjon fra resten av biosfæren. Problemet er at Lake Ellsworth er dekket av tre kilometer med is.
Forskere har 70 tonn utstyr med seg, hvorav noen er pumper og en vannoppvarmingsinstallasjon. De planlegger ikke å bore isen, men å smelte den med en varm stråle. I ett eller to år, som ekspedisjonen er designet for, vil de smelte isen, ta prøver av den til studier og deretter, når de kommer til sjøen, studere prøver av vann og bunnjord.
"Hvis prosjektet lykkes, kan vi gjøre viktige funn om livet på jorden og i Vest-Antarktis," sa forskningsleder professor Martin Siegert ved University of Edinburgh.
1. Boreriggen vil varme vannet opp til 97 grader
2. Slangen vil smelte et 3 km islag
3. Sonden vil ta prøver av vann og sediment i bunnen av innsjøen før brønnen fryser.
Å studere det vestantarktiske innlandsisen er avgjørende for å forutsi de potensielle effektene av klimaendringene, som om den antarktiske isen smelter, kan det globale havnivået øke med 3-7 meter.
Kampanjevideo:
Forskere forventer å finne liv i sjøen fordi det ikke fryser: vanntemperaturen opprettholdes takket være jordvarme fra jordens tarm. Radar- og seismiske undersøkelser avslørte også at bunnen av innsjøen er dekket med et løst sedimentært lag. Resultatene av forskernes arbeid vil i stor grad avhenge av hvor lenge lokale livsformer har utviklet seg isolert fra den generelle evolusjonslinjen.
Smelting av is vil være en prosess som ikke kan stoppes. Vann oppvarmet til 97 grader vil bli levert til arbeidsstedet via en tre kilometer lang slange. Borehullets diameter vil være ca 36 cm. Etter at isdekselet er gjennomboret, vil en sonde med 24 kolber senkes ned i sjøen for å ta prøver på forskjellige dybder. Det tildeles ikke mer enn en dag til å jobbe med sonden før brønnen fryser.
Det første laget fra det britiske laget drar til Ellsworth Lake denne uken for å forberede nettstedet og gjennomføre forstudier, og hovedteamet vil ankomme med utstyr et år senere.
Dette er ikke det første forsøket på å nå den subglaciale antarktiske innsjøen. Russiske forskere er nær ved å lykkes med å prøve å bore et 4 kilometer tykt islag som dekker Vostok-sjøen, og amerikanske spesialister forbereder seg på å utforske innsjøen under Willansbreen.
