Hvordan kan du forbedre din mentale kapasitet? Forskning viser at dette kan oppnås med elektriske hjernestimuleringsenheter som er fritt tilgjengelig online. Nå etterlyser forskere regulering av den voksende teknologien.
Det kan høres for bra ut til å være sant, men forskere snakker om det store løftet om transcranial likestrømstimuleringsteknologi (TDCS). Metoden innebærer å utsette hjernen for elektriske impulser som sendes gjennom hodebunnen. Dette gjøres for å stimulere nerveceller i hjernen.
Metoden er ikke-invasiv og brukes selv av militæret for å forbedre hjernefunksjonen til menneskelige piloter som flyr droner.
Eksponering for elektrisk strøm "antenner" nevroner, og har en positiv effekt på kognitive funksjoner ikke bare hos friske mennesker, men også hos pasienter med nedsatt hjernefunksjon. Tidligere undersøkelser har vist en forbedring i matematiske evner hos personer behandlet med TDCS-terapi. Denne effekten ble observert seks måneder etter inngrepet.
Ved å bruke en svak elektrisk strøm på høyre side av hjernen, kan vi endre terskelen til nevronene som overfører informasjon i hjernen vår, og som et resultat forbedre kognitive funksjoner. Kommersielle selskaper ble interessert i denne teknologien og begynte å markedsføre den blant spillere, og lovet dem et forsprang på sine rivaler i spillet.
Et slikt selskap annonserer en bøyle med elektroder som vil bidra til å "øke hastigheten" på hjernen, "og øke ytelsen med 20-40 prosent." Gadgeten "forbedrer generelt velvære og lindrer tretthet," heter det i en annonse som siterer forskningsresultater.
Uventede resultater
Kampanjevideo:
Imidlertid kan feil bruk av stimulerende enheter skade helsen, ikke dra nytte. Spill og helbredelse er to forskjellige ting, advarer forskere.
En slik enhet (bildet nedenfor) stimulerer hjerneområdene bak pannen. De er ansvarlige for oppmerksomheten.
Hjernestimulator for spillere
I laboratorieomgivelser varer slik stimulering ikke mer enn 20 minutter av gangen. Videre er det bare de som tidligere har gjennomgått en streng medisinsk undersøkelse som har lov til å delta i eksperimentet.
Til slutt blir enheter påført testpersonens hjerne, som ifølge forskere kan gi uventede resultater. For eksempel kan innvirkning på andre deler av hjernen eller en endring i polariteten til elektrodene ikke bare hjelpe, men tvert imot skade en person.
Du kan skade deg selv. Det er viktig å vite hvordan du bruker denne metoden riktig, velge riktig tidspunkt og nåværende kraft, advarer forskere ved Oxford University.
Deres kolleger fra University of Swansea er enige med dem. Ifølge dem kan elektriske hjernestimulerende midler forårsake anfall og humørsvingninger. Høyrisikogruppen inkluderer personer under 20 år - den mest fruktbare perioden med hjerneutvikling.
Men mest av alt er forskere urolige over at mange teknisk begavede barn monterer slike dingser med egne hender. På Reddit.com-forumet kan du finne meldinger med klager om "skåldet hodebunn" og "raserianfall" etter hjernestimulering med TDCS-terapi.
Laboratorie hjernestimulering
Dette kan skje når den foreskrevne dosen overskrides. I motsetning til pasienter er vanlige mennesker mindre klar over mulige risikoer, sier forsker Nick Davis fra University of Swansea.
Markedsføring er foran vitenskapen
Oxford-forskere etterlyser større kontroll over hjernens elektrostimulatorer. Noen selskaper plasserer disse gadgetene som spill, selv om de er medisinsk utstyr som er underlagt passende registrering og kontroll.
Forskere ønsker ikke å forby eller begrense tilgangen til kognitive forbedringsenheter. De vil at brukerne skal vite risikoen de må ta for å oppnå den potensielle fordelen.
En annen bekymring er at teknologien ennå ikke er klar for kommersiell bruk. I følge nevroforsker Stephen Novell fra Yale University, tar selskaper ofte utestede teknologier fra laboratorier og prøver å bringe dem på markedet, og kaller dem "sexy".
Alle enheter med medisinsk funksjonalitet må reguleres i samsvar med dette. Regulering er det eneste som motiverer å bruke penger og tid på forskning, sier Novella.
Ifølge forskere vil interessen for teknologi bare vokse. Men inntil mer forskning er gjort, anbefaler de å bruke elektrostimulatorer med forsiktighet.
