Forskere fra USA og Mexico har funnet merkbare tilbakegang i insektpopulasjoner i regnskogen i El Yunque National Wildlife Refuge (Puerto Rico). I tillegg har mange insektdyr forsvunnet. Ifølge eksperter gjenspeiler dette en global trend som truer matsikkerhet over hele verden, ettersom leddyr er nødvendig for å pollinere mange avlinger. Dette er rapportert av Science Alert.
I 2014 beregnet et internasjonalt forskerteam at de siste 35 årene har antall virvelløse dyr som bier og biller over hele verden falt med 45 prosent. Europa ble hardest rammet, men insekter forsvinner nå også på de amerikanske kontinentene. I 2017 undersøkte et annet team fallet av flygende insekter i Tyskland, noe som antydet at plantevernmidler og ødeleggelse av habitater var årsaken.
Forskere telte virvelløse dyr på 70-tallet i forrige århundre, så vel som i 2013. Det viste seg at biomassen til leddyr over 40 år har redusert betydelig og nådd en fjerdedel eller en åttendedel av forrige antall. Fra januar 1977 til januar 2013 reduserte antallet fangede insekter 60 ganger.
Antallet insektetende anole-øgler har gått ned med 30 prosent, og noen arter har forsvunnet fra skogen. Antall frosker og fugler har gått ned. For eksempel er fangsten av leddyrspisende Puerto Rican Todi redusert med 90 prosent.
Eksperter tilskriver dette global oppvarming. I løpet av 40 år har gjennomsnittstemperaturen i tropiske skoger økt med 2,2 grader Celsius. Dette forstyrrer reproduksjonssyklusen til insekter som ikke kan legge egg og forstyrrer næringskjeder, ettersom leddyr gir mat til mange andre dyr.
