I følge en internasjonal gruppe forskere er planeten vår overfylt av vann, bare den lagres ikke overalt i flytende form.
I følge deres hypotese, i en dybde på 410 til 660 km under jordoverflaten, inneholder laget som skiller de øvre og nedre kappene omtrent samme mengde vann som i verdenshavet, dvs. ca 1340 millioner km3. Vannet i jordens mantel er ikke i flytende tilstand vi er vant til - det er "låst" i mineralkrystaller i form av ioner.
For å verifisere gyldigheten av antagelsene deres, gjennomførte forskere laboratorieeksperimenter på syntetiske bergarter som brukes til å simulere de dype lagene på planeten. Geofysiske og seismiske målinger viser at viskositeten til overgangssonen til kappen er lavere enn den øvre kappen. Eksperimenter har vist at viskositetsverdiene i dette området sammenfaller med ikke-syntetiske bergarter; det vulkanske mineralet i olivingruppen - ringwooditt - blir raskt mettet med vann. Dette antyder at overgangssonen til kappen er våt, ikke tørr.
Den enorme mengden vann som er fanget inne i kappen, fører alltid til tanken på hvordan den kom dit? Eller har den alltid eksistert der etter at kappen stivnet? Dette er et sentralt spørsmål i utviklingen av jorden, og en som strekker seg til andre planeter utenfor solsystemet.
