En gruppe fysikere fra University of Arizona, som brukte metoden for radiokarbondatering, bestemte alderen på Voynich-manuskriptet og satte dermed en stopper for minst ett av spørsmålene knyttet til dette mest mystiske manuskriptet i verden
Voynich-manuskriptet, av en ukjent forfatter, er en bok med mer enn to hundre pergamentsider fylt med uforståelige tegninger og uklar tekst, skrevet på et ukjent språk ved hjelp av et mystisk alfabet. Den ble oppdaget og kjøpt i 1912 av den antikke bokhandleren Wilfried Voynich (ektemann til Ethel Lilian Voynich) i en av jesuittvillaene sør for Roma. Voynich viet de siste 18 årene av sitt liv til å prøve å tyde boka, men hans innsats, som andres innsats, var forgjeves. Tegningene, for det meste i farger, skildrer planter som er ukjente for vitenskapen, astronomiske kart med sol, måne og tegn på dyrekretsen, uforståelige sirkler, så vel som mange nakne kvinner som er inne i rare systemer av kar fylt med væske. Teksten er enda merkeligeresammensatt delvis av latinske bokstaver og delvis av bokstaver som aldri er sett i det hele tatt.
Boken er tydelig kryptert, men selve krypteringen er uknuselig, selv om de beste kryptanalysatorene i det 20. århundre jobbet med den. Det er ikke en gang klart hvilket språk denne boka er skrevet på. Hovedmistenkte er selvfølgelig latin, men det finnes andre versjoner, for eksempel kinesisk. Det eneste som ble etablert ved å studere hyppigheten av bokstaver, i tillegg til å bruke andre statistiske analysemetoder, er at dette er en virkelig meningsfull tekst, og ikke et tilfeldig sett med bokstaver komponert av en middelaldersk hoaxer. Nå er Voynich-manuskriptet ved Yale University, i Beinecke-biblioteket med sjeldne bøker og manuskripter.
Manuskriptets alder reiser også spørsmål. Fra noen hint kan vi anta at den ble skrevet av den franciskanske munken, filosofen og naturforskeren Roger Bacon, som levde på 1200-tallet. Nå er denne versjonen avvist, og de fleste er tilbøyelige til å tro at boka ble skrevet 200 år senere. Radiokarbonanalyse fra Arizona-gruppen viste at sannheten er i midten - fysikere daterte dokumentet til 1300-tallet.
