For over 300 år siden jaktet franske dowsers på kriminelle i hundrevis av kilometer. Dowsing - kunsten å finne vann, mineraler eller andre gjenstander skjult i jorden - var allerede kjent da.
De gamle grekerne og andre eldgamle folk visste om denne praksisen, men likevel fikk denne kunsten ikke seriøs utvikling før på 1500-tallet, da den spredte seg mye i Frankrike, til tross for de harde protester fra hierarkene i den katolske kirken, som mente at den var direkte relatert til hekseri. Martin Luther inkluderte bruken av stangen i sin liste over grusomheter som brøt det første budet.
I vanlig fransk er "dowser" "sourcier" (det vil si oppdageren av kilder, bekker), men hvis du fjerner bokstaven "u", blir ordet til "sorcier", som betyr "trollmann" eller "witcher".
Ikke lenge før slutten av 1600-tallet forårsaket en ung steinhogger fra Saint-Marceline i den franske provinsen Dauphiné mye diskusjon. Jacques-Aimard Verneuil antas å være den første personen som jakter på kriminelle med … en stang. I to tiår fikk han rykte for å kunne finne, i tillegg til vann og mineraler, mange andre gjenstander og til og med mennesker. I en alder av 18 fant han liket av en drept kvinne, som hadde ligget i en vinfat i fire måneder. Stanga hans rykket da den ble rettet mot mannen til den drepte kvinnen, og han tilsto raskt forbrytelsen.
25. juli 1692 fant et brutalt drap sted i Lyon: en vinhandler og hans kone ble knivstukket med en sigd i kjelleren til huset deres på Place Neuf-Saint-Jean. Det ble funnet et åpent brannsikkert skap i ektefellenes leilighet; alt ecu, louis og sølvbelte forsvant. Da ble morderne redde for noe og flyktet raskt. Lokale innbyggere husket umiddelbart Emara. Kongens advokat førte Verney til Lyon, til åstedet.
I følge historiene til samtiden gikk Amar rundt i kjelleren og fant raskt et sted der flere ting som tilhørte kriminelle befant seg, inkludert drapsvåpenet. Tilskuerne ble forferdet da stanga hans begynte å skjelve voldsomt i hendene hans over stedet der de to likene lå. Verney selv, å dømme etter historiene, kunne knapt hindre seg i å besvime.
Deretter gikk han gjennom gatene og holdt på noen av klærne til det drepte paret, ledsaget av en nysgjerrig og spent publikum. De ankom byportene ved broen over Rhône-elven, men portene var stengt for natten. Neste dag krysset Aimar elven med tre tjenestemenn, og ledet dem av stokken hans, førte dem nedstrøms.
Gruppen klarte ikke å komme inn i militærleiren på grunn av manglende passeringer og kom til slutt til gartnerens hus. Innvendig begynte kvisten å reagere på en tom vinflaske, noen stoler og et bord. Aimar kunngjorde at de lette etter tre flyktninger. Gartneren rapporterte at noen mennesker brøt seg inn i huset hans og drakk 2 liter (1 liter) vin. Dette ble bekreftet av gartnerens barn.
Kampanjevideo:
Forfølgelsen fortsatte. Gruppen kjørte sørover langs Rhônedalen i 241 kilometer og ankom Boquer, en liten by ved foten av en steinete klippe, og der - ved porten til det lokale fengselet.
Fengselsguvernøren, interessert i fremdriften i etterforskningen, innkalte tretten nylig dømte fanger. Aimar gikk forbi hver med sin egen kvist. Det begynte å bevege seg da nettleseren sto foran en ung, halt pukkel som hadde vært fengslet en time tidligere for småstyveri. Aimar var overbevist om at denne mannen hadde deltatt i Lyon-drapene, men hadde ikke ansvaret.
Hunchbacken ble brakt tilbake til Lyon. Først benektet han at han noen gang hadde besøkt denne byen, men da han ble brakt til åstedet for kriminaliteten, "splittet han, som de sier". Han hevdet at han selv ikke begikk grusomheter, men innrømmet at han ble ansatt av to snikmordere, sørlendinger fra Provence, for å hjelpe dem med å utføre byttet.
Den arresterte klumpen ble funnet å være en pirat fra Toulon. Han møtte opp for dommerne og ble dømt til rattet, og var kanskje den siste personen i Europa som ble utsatt for en slik henrettelse. Dødsdommen ble lest for ham foran vinkjelleren og utført foran et stort publikum. Og jakten på andre kriminelle ble gjenopptatt.
Denne gangen nådde Aimard, ledsaget av en avdeling av riflemen, Toulon på Middelhavskysten. Ved hjelp av stangen hans fant han ut at flyktningene spiste på et vertshus, for så å stupe i en båt og seilte til den italienske havnen i Genova.
Siden eskorteoffiserene ikke fikk lov til å krysse den franske grensen, og Aymar var bekymret for hvordan de italienske detektivene ville reagere på nettleseren (til tross for dokumentene han hadde tatt som en forholdsregel for å bevise at han var en god katolikk), ble søket stoppet på dette stadiet.
På den tiden var det en utbredt tro på at voldshandlinger satte spor etter miljøet, og at ting bærer de spesielle avtrykkene til eierne eller menneskene som har håndtert dem. Å lese slike spor er i dag kjent som psykometri.
Men handlingene til Emar, som leste stien i en uke og i hundrevis av kilometer, gikk samtidig gjennom overfylte gater, på vannet og senere på hesteryggen, kan ikke lett forklares.
Emar handlet på denne måten gjentatte ganger, noe som førte til arrestasjoner av kriminelle. Han mente at stangen handlet selektivt, og flyttet til noe som brukeren definitivt ønsket å finne, og ingenting annet. Når du for eksempel leter etter vann, ignorerer en stang metall og omvendt.
Eksperimenter viste at stangen fungerte i hendene på andre mennesker også. Men innvendinger begynte snart å bli hørt og hevdet at det å stole på denne metoden for å løse problemet med skyld eller uskyld ville føre til mulige feil.
Pierre Lebrun, prest og retorikklærer, skrev til far Nicholas Malebranche, en kjent kartesisk lærd, og informerte ham om "en merkelig praksis som ser ut til å bli vedtatt av nesten hele befolkningen i Grenoble og Dauphin."
Malebranche var generelt imot denne kunsten, uansett om den brukes til å finne noen materielle gjenstander, eller brukes til å løse noen moralske problemer. En offentlig skandale fulgte.
3. september 1692 ble Aimard innkalt til Lyon for å gjennomgå en undersøkelse av den fremtredende legen Pierre Gamier foran vitner. Deretter ble det gitt en dom - "Philosophical Treatise", der Gamier hevdet at Emards suksesser var forårsaket av helt naturlige årsaker. Han uttalte at de små partiklene som mordere puster ut under en forbrytelse, er forskjellige fra det de normalt avgir. Disse partiklene trenger inn i dowserens hud og forårsaker gjæring i dowserens blod, noe som øker hjertefrekvensen og forårsaker kramper. Etter hans mening berørte ikke disse partiklene stangen direkte, men gikk rett i hendene og tvang dem til å vri stangen.
Gamier ble støttet av Dr. Pierre Chauvin, som i et brev kunngjorde at partiklene forblir på plass, uansett om det var vind eller annen grunn som kunne bevege dem. Chauvin var uenig i at partiklene handlet direkte på nettleseren, og antydet i stedet at de stimulerte hans "dyreinstinkter", og forårsaket en ubevisst sammentrekning av fingermuskulaturen.
Ganske snart presenterte abbed de Volmont Pierre Lorrain innvendinger mot disse teoriene i sin bok Occult Physics, or Treatise on Dowsing. Verket forårsaket en sensasjon da det ble publisert i Paris i 1693. De Volmont mente at dowsing kunne være en stor velsignelse for menneskeheten.
Emard ble på ordre fra Prince of Condé brakt til Paris for å bli sjekket igjen, denne gangen av medlemmer av Academy of Sciences. Seks hull ble gravd i hagen; fire ble fylt med forskjellige metaller, den femte var grus, og den sjette ble tom og gress ble plantet på toppen av alt. Emar fant grus og en tom grop, men ingen metaller. Aimar hadde også unnlatt noen dager tidligere å oppspore morderen til en skyttervakt, en viss sverdmann. Det er viktig at stangen hans ikke engang beveget seg da han nærmet seg stedet der offeret lå.
Emar hevdet at stangen ikke ville bevege seg hvis sverdmannen var veldig sint eller full på tidspunktet for angrepet, eller hvis han allerede hadde tilstått. Forklaringen virket ikke overbevisende, og far Lebrun var rask til å benytte muligheten han fikk. Han skrev sin egen bok, Letters on the Delusions of Philosophers About Dowsing, publisert anonymt i Paris i 1693. Han brukte informasjon som kom til ham fra hans nærmeste overordnede, kardinal Grenoble le Camus, som motsatte seg bruk av dowsing for å løse moralske spørsmål.
Mandamus, eller spesiell påbud, ble utstedt mot bruk av stangen. Flere brev, noen av dem anonyme, dukket opp i det populære parisiske ukentlige "Mercure Galan". I april 1693 var det "A Letter on the Occult Philosophy of the Moving Rod", i august, "The Justification of Dowsing as a Natural Action" av Claude Corniers. Begge beviser at Emar dessverre lot seg for lett trekke inn i situasjoner som kompromitterte ham.
Le Camus husket hvordan folk ba tøfler om å gå i gatene for å finne ut om deres kones ære hadde blitt skadet. Han skrev at som et resultat av dette spredte snusende dykking seg veldig snart over hele byen, sammen med all slags bagvaskelse og blasfemi, og forårsaket et slikt oppstyr i flere familier at Djevelen fikk en god grunn til å ha det gøy.
I 1694 inkluderte en annen prest, Claude-François Ménstrier, et essay om emnet i sin filosofi om mystiske fenomener, og inviterte alle som kunne gi informasjon om hvordan denne eller den andre nettleseren fungerte.
Han konkluderte med at stangen kan svare på spørsmål om tidligere og nåværende forhold, men er ikke pålitelig for spådommer. Han motsatte seg også å bruke det til å bestemme uskyld eller skyld.
Til Lebruns forferdelse ble den første populære selvstudieguiden, Jacob's Rod, skrevet av Jean Nicholas, en bestselger.
Lebrun satte seg i noen år for å produsere et nytt anti-tørke-essay, A Critical History of Superstitious Practices, utgitt i 1702, og gledet uten tvil da de Valmons bok ble plassert på den forbudte listen utgitt av inkvisisjonen 26. oktober 1701 …
Men uansett dette blomstret dykking i Frankrike, og et stort antall prester, abbedere og vikarer, og til og med biskopen i Grenoble selv, forpliktet seg til å studere og praktisere denne kunsten.
Emar kom hjem, hvor han fortsatte å jobbe vellykket, selv om han aldri klarte å gjenopprette sitt rykte fullt ut.
Fra sokkelen til en nasjonalhelt beveget han seg gradvis i skyggen av glemselen. Men han tjente imidlertid sin plass i historien om dykking takket være det faktum at han utvidet applikasjonsfeltet sterkt - til jakten på mennesker. Og også på grunn av at metodene han brukte fremdeles ikke er fullstendig forstått etter 300 år.
