Xi, Putin og andre på Belt and Road Forum
Beijing - Søndag 14. mai, på et stort internasjonalt forum i Beijing, avslørte Kinas ledere en visjon for hva de håper vil være en ny verdensorden.
Belt and Road Forum er Kinas svar på Davos eller G20-toppmøtet. Dette forumet er viet til Belt and Road Initiative, som er basert på bildet av den gamle handelen Silk Road.
I forbindelse med åpningsseremonien til forumet understreket den kinesiske lederen Xi Jinping at initiativet er internasjonalt, og tilbakeviser kritikernes påstand om at Kina vil dominere prosjektet.
"Vi håper å skape en stor familie hvis medlemmer vil sameksistere med hverandre," sa Xi og la til at ethvert land kan delta i dette prosjektet.
Xi kunngjorde også at Kina vil bidra med ytterligere 14,5 milliarder dollar til Silk Road Fund, som støtter prosjekter under initiativet, og vil gi 8,7 milliarder dollar i støtte til utviklingsland.
Etter Xi tok Russlands president Vladimir Putin ordet, som tilsynelatende bestemte seg for å kritisere USA, som ikke deltar i dette initiativet.
"Proteksjonisme blir normen," advarte Putin og la til at "ideene om åpenhet og frihandel blir i økende grad avvist i dag, og ofte av de som nylig har tatt til orde for dem."
Kampanjevideo:
Belt and Road Initiative, som har utviklet seg i fire år, involverer 68 land og dekker 40% av det globale BNP. Kina prøver å fremme det til en posisjon av global ledelse, ettersom USA, under president Donald Trump, lener seg mot en mer proteksjonistisk tilnærming, og fjerner globaliseringens kappe.
Søndagsforumet holdes i nærheten av Beijing olympiske park, hvor OL 2008 ble avholdt, ettersom byen nå nyter fantastisk vær, som kinesiske ledere har lært å skape når de politiske begivenhetene krever det. Veiene rundt dette stedet ble stengt, og spesialtjenestene tok alle mulige tiltak for å sikre sikkerheten til gjestene.
Politisk press
Søndag deltok forumet av den kinesiske lederen Xi Jinping, som initierte Belt and Road-prosjektet, Russlands president Vladimir Putin, Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan, den filippinske presidenten Rodrigo Duterte, samt ledere og høytstående tjenestemenn i flere andre land.
De fikk selskap av en liten delegasjon fra Nord-Korea, til tross for økende spenninger mellom Beijing og Pyongyang på grunn av sistnevntes atomprogram.
På morgenen søndag 14. mai testet Nord-Korea en ballistisk missil, som demonstrerte hvor høye spenninger det er i regionen for øyeblikket, og forsøkte å avlede oppmerksomheten fra Belt and Road Forum, som kunne sees på som en bevisst fornærmelse mot C.
Lederne i USA og europeiske land deltok ikke på forumet. Selv om Washington sendte USAs spesialassistent til presidenten, Matt Pottinger, til forumet i Beijing, deltok ikke valgte embetsmenn og regjeringsministre.
I sitt kommunikasjon som kunngjorde en ny handelsavtale med Kina og publisert torsdag 11. mai, understreket USA at de "anerkjenner viktigheten av Kinas Belt and Road Initiative", men Washington er ikke aktivt involvert i dette initiativet. og relaterte prosjekter som Asian Infrastructure Investment Bank, ledet av Kina.
I et intervju med CNN lørdag 13. mai sa bankens president, Jin Liqun, at USA fortsatt kan være involvert i Kinas prosjekter, og bemerker at "uansett USA-medlemskap … kan vi samarbeide."
"Døren er åpen, vi vil ønske ethvert medlem velkommen," la han til.
Mens du er i Kina, er Belt and Road Initiative posisjonert som et prosjekt som kan være til fordel for verden og hjelpe millioner ut av fattigdom, men i andre land kan oppfatningen av dette prosjektet kalles blandet.
I forrige uke advarte Jörg Wuttke, den avtroppende styrelederen for EUs handelskammer for Kina, at initiativet i økende grad blir brukt av kinesiske selskaper som prøver å bruke det for å unngå kapitalkontroll ved å avlede penger utenfor landet under et påskudd for internasjonale investeringer og partnerskap."
Sammen med andre kritikere pekte han på begrensningene og hindringene for utenlandske selskaper som opererer i Kina, og kalte dem bevis på Beijings hykleri bak Belt and Road Initiative.
Selv India er skeptisk til dette initiativet. Indias finans- og forsvarsminister Arun Jaitley fortalte reportere i mai at New Delhi har "alvorlig tvil" om prosjektet, spesielt Kina-finansiert bygging i pakistansk Kashmir.
USA retrett
Mens mange land kan ha blitt enige om å delta i Belt and Road Initiative, ledet av et "mer optimistisk syn på Kinas intensjoner", forsvinner deres illusjoner sakte, sa Christopher Balding, økonomiprofessor ved Peking University.
Alle er spesielt interessert i hva som skjer hvis Kina-finansierte prosjekter mislykkes. Tidligere sa Balding at dette betydde at kinesiske firmaer og banker "i det vesentlige overtok", noe som ga dem muligheten til å kontrollere ekstremt viktige strategiske prosjekter i utlandet. " Noen eksperter advarte også om at noen prosjekter kan være uoverkommelig kostbare, med liten eller ingen fordel for deres støttespillere og lokale innbyggere.
Jin bemerket at slike advarsler er "nødvendige", og la til at det tidligere var "overdrevent kostbare og unødvendige prosjekter, det var feil."
"Det er viktig at ressursene som investeres i prosjekter [under Belt and Road Initiative] gir konkrete resultater for mennesker," i landene der de blir implementert, sa Jin i et intervju med CNN.
Max Baucus, en tidligere amerikansk ambassadør i Kina, sa initiativet "hvis ikke skremt, så i det minste skremt mange land."
Før Donald Trump ble valgt til president i USA, kunne man forvente at Washingtons Trans-Pacific Partnership - en handelsallianse av 12 asiatiske og stillehavsland - kunne fungere som en motvekt til Kinas voksende makt.
Imidlertid trakk Trump USA ut av denne alliansen allerede dagen etter at han tiltrådte som president. Selv om alliansen fremdeles inkluderer Australia og Japan, vil partnerskapet uten Washingtons støtte spille en mye mindre viktig rolle, selv om det fortsetter å eksistere.
USA har også redusert aktiviteten i det omstridte vannet i Sør-Kinahavet i det mange ser på som en ny konsesjon til Beijing fra den nye amerikanske presidenten, som håper å finne en løsning på situasjonen i Nord-Korea.
Ifølge Bocas vil USAs tilbaketrekning fra regionen fremprovokere et vakuum.
"[Trans-Pacific Partnership] var et økonomisk tillegg til de militære planene i Sør-Kinahavet," sa han og la til at Belt and Road Initiative gjør Kina til en leder.
James Griffiths
