En gruppe forskere fra Oxford University, som forsker på gamle relikvier fra kirker i England, studerte hår fra Romsey Abbey i Hampshire.
Benediktinerklosteret i Romsey ble grunnlagt i 907, og i 1539, da klostrene ble stengt av Henrik VIII, ble det omgjort til en sognekirke og beholder denne statusen til i dag. I 1839 snublet arbeidere som gravde en grav på en kirkegård, uventet over en blykiste. Da den ble åpnet, viste det seg at det ikke var noen bein igjen, bortsett fra en finger, som umiddelbart smuldret til støv fra berøringen. Men kvinnelig hår med fragmenter av hodebunnen er godt bevart. Siden da har håret som ble funnet, blitt holdt i kirken som en relikvie, siden det ble antatt at det kan tilhøre Saint Ethelflede, grunnleggeren og den første patronessen til klosteret, eller til den første abbedissen, Saint Morwenn.
Nylig ble små fragmenter av denne relikvien tatt av forskere for analyse. Kombinasjonen av gasskromatografi med massespektrometri avslørte at håret var dekket av furuharpiks. Det er ennå ikke klart om harpiksen var et hårpleieprodukt i løpet av eierens levetid eller ble brukt i et begravelsesritual. Radiokarbondatering indikerte at hårbæreren døde mellom 895 og 1123, mest sannsynlig mellom 965 og 1045. På grunn av innholdet av stabile isotoper ble det slått fast at kvinnen spiste mye fisk. Dette tilsvarer livet i henhold til reglene for klostersamfunnet. Bekrefter hypotesen om at hun var en av innbyggerne i klosteret, og stedet for begravelsen. Graven befant seg på stedet der den sørlige transept for den forrige kirkebygningen var plassert, rett overfor døren til abbedissen. Forskere utelukker ikkeat restene virkelig tilhører Ethelflede, men i dette tilfellet er det ikke klart hvorfor begravelsen hennes ble glemt og ikke æret.
