Står knapt over en og en halv meter høy, med et typisk mongoloid utseende, bevæpnet med rare buede kniver, går i kamp under Storbritannias banner, men med ropet "Ære til den store Kali!" … Det er jævla vanskelig å forveksle slike gutter med noen. Selvfølgelig er dette Gurkhaene, arvelige soldater i Nepal, ifølge en gammel kontrakt, som gikk inn i tjenesten til den britiske kronen.
Det hele startet i Nepal … nei, enda tidligere - i Nord-India. Da for omtrent fem århundrer siden migrerte en del av Rajputs til Nepal, oppkalt etter det hinduistiske helgen Guru Gorakhnath (aka Gorakshanath) fra 1200-tallet. Etter å ha grunnlagt kongeriket Gorkha, levde de lenge fra andre mennesker. Inntil, til slutt, lei av den evige sivile striden i Nepal, Gurkha-kongen Narayan Shah, erobret hele landet med en gang i 1768. Slike handlinger kunne ikke passere den britiske etterretningen, fordi "imperiet som solen ikke setter seg over", eller rettere sagt dets Øst-India-selskap, bare økte sin innflytelse på subkontinentet. Først ble traktater inngått med Nepal, men på grunn av ytterligere sammenstøt med territoriale interesser, brøt det ut en fullskala krig i 1814, som bare endte to år senere. Det ser ut til at de britiske troppene var ypperlig utstyrt,de overgikk antallet nepalesere i antall og trening, men … på siden av fjellriket kjempet Gurkhaene. Det ville være urettferdig overfor Storbritannias militære makt å si at det ble beseiret - tross alt, som et resultat av fredsavtalen, mistet Nepal omtrent halvparten av landene sine, og ble tvunget til å handle bare med sin tidligere fiende. Og likevel klarte han å opprettholde uavhengighet, faktisk bare takket være det desperate motet og jernfastheten til en kort krigslignende stamme, hovedsakelig bevæpnet med varemerket kukri-kniver. Britene var så imponert over fienden at en av betingelsene i fredsavtalen var muligheten til å rekruttere Gurkha til å tjene Hennes Majestet. Åpenbart anså Gurkhaene også tilbudet som en ære, og ordet deres viste seg å være like uforgjengelig som Himalaya-fjellene.
UNNTATT Vitser
I historiene om Gurkha-militærtjenesten er virkeligheten tett sammenvevd med anekdoter. Britiske soldater overtok halvparten av de nepalske høylanderne i vekst, noe som skapte betydelige problemer i felles fiendtligheter. For eksempel, i skyttergravene til Gurkhaene, kunne britene sitte, kanskje trengte tre ganger, og omvendt - når de gravde skyttergravene selv, kunne ikke Gurkhaene engang nå kanten for å skyte. Felles øvelser førte heller ikke til godt - ved synet av Gurkha som satte på seg en gassmaske, kunne ikke britene la være å le. Heldigvis for hennes majestets undersåtter balanserte nepalesere mirakuløst eksepsjonell voldsomhet i kamp med en like eksepsjonell fred mot sine allierte. Hvis det oppstod sammenstøt, var det veldig sjeldent. Som en anekdote forteller de vanligvis en historie om opplæringen av gurkhaene i de luftbårne troppene under andre verdenskrig. De sier at du kan passe dobbelt så mange på et fly, det viktigste er å lære deg å hoppe fra to kilometer. Gurkhaene rynket pannen og spurte om den kunne være lavere. Britene gikk med på fem hundre meter. Gurkhaene ba om å senke den ytterligere. De senket den til to hundre, under fallskjermen vil ikke ha tid til å åpne. Gurkhaene smilte med lettelse - vel, hvis de får fallskjerm, så er det mulig fra to kilometer!
Alle vitser, men Gurkhaene vet virkelig hvordan de skal kjempe som ingen andre. Mer enn to hundre tusen nepalesiske høylandere kjempet på siden av Storbritannia i første verdenskrig, to hundre og femti tusen i andre verdenskrig. De kjempet mot tyrkerne, mot tyskerne og mot japanerne og viste urokkelig tapperhet og utholdenhet. I jungler, ørkener, sump eller fjell, til og med å tape og lide store tap, trakk Gurkhaene seg aldri tilbake. Disiplinen og raseriet deres har blitt legendarisk - ofte i løpet av levetiden til de nepaleserne som viste akkurat disse egenskapene. Samtidig gjør moderne gurkhaer alt mulig for ikke å vanære minnet om store forfedre. For ikke så lenge siden, i 2011, ble Gurkha-korporal Dipprasad Poon personlig tildelt av dronningen av Storbritannias høyeste militære pris - Victoria Cross. Han avviste alene et angrep fra tre dusin Taliban ved et kontrollpunkt i Sør-Afghanistan,skyter vekselvis med rifle, maskingevær og granatkaster. På mindre enn femten minutter regnet Gurkha ned over fiendene en dusj av kuler og granater, for ikke å snakke om slagene til hans formidable kniv. Men den korte Elizabeth II måtte til og med bøye seg litt for å knytte prisen til brystet …
GUDDOMMELE KNIVER
Kampanjevideo:
Det nasjonale våpenet til Gurkhaene - kukri-kniven - fortjener en egen omtale. Dette er en av de eldste typer kantede våpen som har overlevd til i dag uten store endringer. Ifølge en versjon kommer dens karakteristiske buede form fra det greske korte sverdet til copis, som kom til Nepal i det 4. århundre f. Kr. sammen med hæren til Alexander den store. En annen teori antyder at den skjeve sverdkniven kom til Hellas fra Afrika to århundrer tidligere, og deretter spredte seg til Balkan og Midtøsten. I dag er kukri så nært knyttet til gurkhaene at det er umulig å forestille seg det ene uten det andre.
I tillegg til de praktiske fordelene har kukri en dyp symbolsk betydning. I tverrsnitt har bladet en trekantet form til ære for treenigheten av hinduiske guder - Brahma, Vishna og Shiva. Formen på hakket ved håndtaket, kalt "ku-fotavtrykk", refererer til gudinnen Kali. Ekte kukri er smidd av nepalesiske kami-smeder, som videreformidler metallbearbeidingsteknikker fra generasjon til generasjon. Selv om hvert utvalg av kukri, i en eller annen grad, respekterer gudene, er de delt inn i fire grupper - seremoniell, militær, husstand og ritual. I intet tilfelle skal de forveksles, for et ekte militært våpen må bare tas ut av skede for å drikke fiendens blod. For å forstå hvor seriøst gurkhaene tar knivene sine, trenger man bare å se på våpenskjoldet til de nepalske leiesoldatene - den kryssede kukris med den britiske kronen som kroner dem.
VENNESKAP TIL ALDER
I dag rekrutteres også Gurkha, samt for to hundre år siden, til tjenesten gjennom et senter i Nepal. De drar dit ikke bare som frivillige, men som om de utfører en hellig plikt eller prøver å komme inn på et eliteuniversitet. For tiden er antallet gurkhaer i tjeneste for Storbritannia bare to og et halvt tusen soldater og offiserer, og den årlige opptakskonkurransen er tjueåtte tusen mennesker for to hundre steder! På slutten av tjenesten kan Gurkhaene få britisk statsborgerskap under lette forhold og motta nesten like imponerende pensjon som det innfødte britiske militæret. Gitt hvor fattig det moderne Nepal er, kan man forstå de unge Gurkhas iver for å oppfylle den gamle traktaten. I følge moderne lov er Gurkhaene som kjemper på siden av Storbritannia ikke leiesoldater,ettersom de er fullt integrert i det britiske militærsystemet. Noe som imidlertid ikke hindrer dem i å bli ekte leiesoldater etter hjemkomst. Sultanen av Brunei, for eksempel, opprettholder en personlig vakt på to tusen Gurkha på permanent basis, lignende enheter er i Singapore-politiet og den indiske hæren.
"En person som ikke er redd for døden eller løgner, eller er en Gurkha." - uttrykket, en gang kastet av den britiske feltmarskalk i India Sam Manekshav, ble raskt populært. Situasjoner der utenlandske tropper tjenestegjorde i den stående hæren var ikke uvanlige hele tiden, men gurkhaene var i stand til å bevise sin egenart. Det tre meter lange monumentet dedikert til gurkhaene, som står foran det britiske forsvarsdepartementet i London, bærer følgende ord: "Den modigste av de modige, den mest sjenerøse av den sjenerøse, mitt land har aldri hatt mer lojale venner enn deg." Og selv om "vennskapet" til Gurkhaene i dette tilfellet er tett forbundet med penger, forblir tradisjoner og ære for dem alltid i utgangspunktet. I det minste så lenge Storbritannia, Nepal og Himalaya fortsatt er i live.
Sergey Evtushenko
